Ум и Судьба поспорили:
— Кто из нас этого пастуха выведетв люди? – говорили они о пастухе, который жил в лесу.
— Сначала я буду выводить его в люди, а ты смотри увидишь, что я смогу! — сказала Судьба.
— Поглядим! — согласился Ум.
И Судьба начала свое дело: отыскала в земле на пастбище огромный жемчуг в три пуда и показала пастуху. Этот жемчуг освещал весь лес. Когда пастух нашел его, то решил отнести на стоянку, чтобы там стало светло. Принес, бросил жемчуг на землю и потом обошел его со всех сторон, прикинул и так сяк, но не смог понять, для чего пригодился бы ему этот камень! Потом, не зная, что с ним делать, пастух отнес жемчуг в большой темный хлев, куда он на ночь загонял свой скот. По ночам в хлеву стало светло от жемчуга, и пастух при его свете выносил навоз.
Теперь Судьба направилась к великому царю. Под властью этого царя находился один храбрый человек. Судьба заставила этого человека совершить преступление. Царь разгневался на преступника, и когда тот увидел, что его ждет ссылка, ушел в разбойники. Царь послал народ ловить его. Разбойник многих поубивал, но все же и его поймали. Когда ему уже надевали кандалы, он улучил минутку и бежал.
Шел, шел разбойник, долго шел и наконец очутился у пастуха, который имел жемчуг. Разбойник и говорит ему:
— Человек я измученный. Я пришел к тебе, чтобы ты спрятал меня.
— Хорошо, дад,— ответил пастух.— И мне не так будет скучно, и скот пасти поможешь.
После этого прошло дня два или три. Заглянул разбойник в хлев, увидел там жемчуг и спрашивает:
— Это что такое?
— Так, камень какой-то,— говорит ему пастух.— Нашел, принес и вот теперь при его свете чищу хлев от навоза.
Разбойник был ученый, он сразу понял, что это за камень.
— Я сделаю так, что этот камень будет кормить тебя всю жизнь и ты станешь богачом! — воскликнул разбойник.— Бери его, идем, куда я тебя поведу!
Пастух вначале заупрямился: «Разве какой-то камень сможет сделать меня богатым?» — но в конце концов согласился.
Тогда разбойник повел его туда, откуда сам пришел. Вот пришли они в ту страну, разбойника поймали и привели к царю. Царь спросил разбойника:
— Где ты скрывался, зачем бежал, на что надеялся?
А разбойник в ответ:
— Я нашел в одном месте большую ценность и решил про себя- «Пойду к царю, скажу ему, и он меня помилует». Это бромный жемчуг. Я подумал, что только этого жемчуга не хватает твоей казне.
— Сколько же в нем фунтов? — спросил царь, услыхав о жемчуге.
— Какой фунтов — пуда три есть! — ответил разбойник.
Поразился царь, а потом и спрашивает:
— А как же мне его получить?
— Если избавишь меня от наказания, скажу, как тебе получить этот жемчуг,— ответил разбойник.
— Избавлю! — сказал царь и освободил разбойника. Потом снова спрашивает:
— Ну как же, каким способом мы отберем этот жемчуг у его владельца?
— Способ такой: надо породниться с тем человеком, иначе ни за какие деньги он не продаст свой жемчуг.
У царя была прекрасная дочь. Она жила на самом верху дворца.
— Если дать ему дочку, он женится на пей? — спросил царь.
— Если я постараюсь,— заставлю жениться,— ответил разбойник.
И они сговорились, что, когда разбойник приведет владельца жемчуга, царь посадит напротив него свою дочь.
А потом разбойник сказал:
— Этот человек из чужой стороны. Там надевают другую одежду. Если он придет в своей одежде, боюсь — не поправится твоей дочери. Дай мне наше платье, я одену этого человека по-нашему и тогда приведу к тебе!
Царь дал ему одежду, и разбойник ушел. Придя к пастуху, он снял с пего лохмотья, нарядил в новое платье, и они, взяв жемчуг, отправились к царю.
Когда принесли жемчуг в царский дворец, весь двор осветился.
Царь созвал свой народ, устроил пир и выдал свою дочь замуж за пастуха.
Но пастух ведь был дикий, неученый — разве он понимал что-нибудь?
Перед тем как идти к дочери царя, товарищ научил пастуха, как себя вести.
Вот пастух лег спать с царской дочерью, но в полночь стал ворочаться с боку на бок.
— Что с тобой, почему ты ворочаешься? — спросила дочь царя.
Пастух ответил:
— Когда я пас свое стадо в лесу, то спал прямо на земле, подстелив бурку, и мне было прохладно. А здесь я не могу терпееть жары — я привык к своей стоянке.
— Хай, отец мой! Ты воспитал меня, и ты же погубил меня! — воскликнула дочь царя, услыхав это, и позвала стражу.
Стража быстро явилась, и дочь царя приказала:
— Хватайте его, затащите на самый верх дворца и выбрось те в окно!
Слуги схватили пастуха, избили и потащили наверх, чтобы сбросить на землю. Но как только они пошли, Ум вскочил и стал перед Судьбой:
— Теперь чем ты поможешь пастуху, чем спасешь? Он погиб!
А Судьба в ответ:
— Никуда я не гожусь, умерла!
— Если ты оказалась ни на что не годной, уступи мне пастуха! — попросил Ум.
— Пожалуйста, если ты сможешь ему помочь, а я умерла! — ответила Судьба.
И тут пастух сразу стал умным, ему кое-что пришло в голову, он и говорит страже:
— Хочу сказать жене три слова, прошу — дайте мне возможность сделать это, сообщите ей!
Когда жене дали знать об этом, она ответила:
— Хорошо, ведите его сюда.
Пастуха ввели, а он смеется!
— Ха-ха-ха!
— Почему ты смеешься? — спросила его царская дочь.
— Хайт ты, несчастная! — сказал пастух.— Сейчас, пока я хорош и ты хороша, пока мы молоды, я решил испытать тебя. Может статься я первый заболею, так что всякий человек будет брезговать мной, и тогда ты тоже не станешь сердечно ухаживать за мной своими сладкими руками. Вот что я узнал этой ночью.
— Как же ты это узнал? — спросила жена.
И пастух ей ответил:
— Да разве когда-нибудь мой отец или я сам могли быть пастухами? Но я понял, что ты не станешь ухаживать за мной» когда я стану немощным, и, чтобы окончательно увериться в это я сказал тебе, что был пастухом. Как я вижу, ты не достойна быть моей женой, но все-таки ты дочь великого царя, и вот только ради твоего отца я, так и быть, тебя не брошу.
Туг царская дочь взмолилась:
— Ой, виновата я! Поторопилась! У женщин, как говорится, волос долог, ум короток. Таковы мы все. Не гневайся на меня, сглупила я!
Царская дочь отослала стражу обратно, и с тех пор муж и жена зажили в мире и согласии.
