В глубокую старину жили пастухи. У них было много скота. В те времена часто случались набеги. И на этих пастухов почти каждую неделю нападали карачаевцы и угоняли половину их скота.
Среди пастухов был один человек огромного роста — Рамхут. Этот Рамхут спал днем и ночью и, что бы ни случилось, не делал ни шагу. Когда нападал враг, он тоже спал: ему от этого не было ни жарко ни холодно.
Вид Рамхута был страшен.
Однажды на стоянке никого, кроме Рамхута, не было. Он, как всегда, лежал. Вдруг раздался выстрел. Рамхут приподнял голову и видит: мимо стоянки бежит косуля. Тут он не вытерпел — вскочил с места, догнал косулю и поймал. Принес ее на стоянку и опять лег, зажав косулю между ног,— лень было резать. Косуля от страха моргала глазами.
Пришел старшина стоянки, увидал живую косулю и спрашивает:
— Где ты ее нашел?
— Где нашел? Здесь,— ответил Рамхут,— она бегом спускалась с горы. Я увидел, не стерпел, изловчился и поймал.
Старшина стоянки взял косулю, зарезал ее и накормил всех пастухов. Рамхут тоже наелся.
И вот однажды старшина стоянки пошел к князю и говорит ему:
— У нас на пастушеской стоянке живет страшный, огромного роста человек. Что бы ни случилось, он спит и даже головы не приподнимет. А вот недавно он увидел кем-то напуганную косулю, она бежала мимо. Этот человек догнал ее и поймал. Может, он еще на что-нибудь способен! Но кто испытает его, если ты, князь, не сделаешь этого? Я знаю, из него выйдет толк!
Тогда князь ответил:
— Знаешь, что ты должен сделать? Послезавтра у меня будет сход — игры, борьба. Если ты приведешь этого человека на сход, я его испытаю.
— Очень хорошо! — сказал старшина и пошел на свою стоянку.
Пришел туда и начал будить Рамхута (а тому надо было еще три дня спать).
— Идем на сход! У князя сход будет, поглядишь на него, ноги разомнешь,— сказал он Рамхуту.
Но Рамхут отказался, не пожелал идти. Когда же все пристали к нему, Рамхут наконец встал на ноги. Целых два дня Рамхут одевался и еле-еле успел. На второй день его повели туда, где князь устраивал игры. Там было много удивительных борцов. Князь уговорил их, чтобы они напали на Рамхута и как-нибудь рассердили его.
Рамхут стоял в стороне и смотрел на игры. В это время один из борцов подошел к Рамхуту сзади и изо всех сил ударил его по затылку, но Рамхут даже не пошатнулся. Силач ударил его во второй раз, в третий, и только когда ударил в четвертый раз, Рамхут рассердился. Он обернулся назад, схватил борца за одну ногу и бросил в толпу.
Поразились люди, подняли Рамхута и стали качать с криком: «Ура, Рамхут! Ура, Рамхут!»
Тут на Рамхута задор нашел, весь сон слетел. Он крепко стоял на ногах, когда к нему подошел тот борец, которого он швырнул в толпу. Борец посчитал себя опозоренным и вызвал
Рамхута на бой. Стали бороться. Рамхут схватил несчастного борца за руку и так швырнул его, что тот перелетел через толпу и упал.
Люди опять с криком «Ура!» принялись качать Рамхута, и он совсем раззадорился.
Неподалеку от того места, где происходила борьба, люди упражнялись в силе — борцы поднимали десятипудовые гири. Рамхут подошел к такой гире, приподнял ее и бросил, как бросают маленький камешек.
Увидели это другие борцы, испугались и отступили подальше.
И вот, когда Рамхут совсем разошелся, князь подозвал его к себе и спрашивает:
— Знаешь ли ты, что такое страх?
— Нет,— отвечает Рамхут.— А что такое страх?
— Если ты не знаешь страха, то не сможешь ли осилить карачаевцев? Они каждый год приезжают из-за перевала и грабят нас.
— Почему не смогу осилить? — ответил Рахмут.— Только дай мне несколько человек в провожатые и пошли туда — увидишь, что я сделаю! Я дорогу плохо знаю, а то не взял бы и спутников.
Сказано — сделано. Рамхут вместе с провожатыми отправился за перевал, разгромил врагов и вернулся назад — это тот самый Рамхут, который никогда ничего не делал!
С тех пор Рамхут часто наезжал к карачаевцам и многих убивал. Карачаевцы ничего не могли с ним поделать, хотя поклялись перед иконой, что убьют Рамхута, как только найдут удобный случай.
Узнал об этом Рамхут и стал еще беспощаднее разорять и грабить карачаевцев.
Как-то раз Рамхут проведал, что в Раче идет состязание из-за дочери одного богача. Поехал Рамхут туда, где спорили из-за девушки, в одно мгновение похитил ее и привез к себе домой.
— Нет, он нам не даст покоя, надо с ним породниться! — решили карачаевцы и передали Рамхуту, что он, мол, очень хороший человек и они хотят установить с ним родственные связи. На самом же деле они ненавидели Рамхута и поступали так, чтобы избавиться от его нападений.
Когда Рамхуту принесли эту весть, он собрал своих друзей и поехал в Карачай. Там устроили ему пир, дали в подарок много скота, и кто-то в насмешку вместе с другими дарами положил в его переметную суму старый пистолет.
Товарищи Рамхута заметили это и сказали ему, но Рамхут им ничего не ответил, только, выезжая из ворот, пригрозил хозяевам:
— Сегодня здесь со мной плохо обошлись. Пусть это вам принесет несчастье, и пир, устроенный вами, пусть будет похоронами! Посмотрим, что теперь с вами станет!
Прошло немного времени, Рамхут напал на тех людей, которые положили в его переметную суму старый пистолет, всех поубивал и вернулся обратно.
Однажды Рамхут снова собрался в набег. Кто теперь сможет его победить? Это не прежние времена, когда он, усевшись, не мог встать с места, а теперь — не то: ни один человек не мог с ним сравниться!
Но на этот раз карачаевцы узнали, что Рамхут собирается их грабить. Они дали знать всему народу, и, когда Рамхут въехал в ущелье, двести человек окружили его и принялись стрелять.
Три дня и три ночи Рамхут сражался с ними. Он убил уже восемьдесят человек, когда его ранили в локоть. Раненый Рамхут продолжал стрелять и убил сто человек. Но в это время его ранили насмерть, и он умер.
Вот как поступил когда-то неповоротливый сидень Рамхут!
