В древние времена в Ассирии жил один правитель по имени Сартин, человек очень жестокий. У него был брат Балул, очень добрый и умный человек. Балул по своей доброте никому не отказывал в советах. За это Сартин не любил его и всячески хотел избавиться от него. С этой целью он решил дать ему несколько поручений, зная заранее, что тот не сможет их выполнить. Так по совету своего первого сановника Мирзы он поручил Балулу отыскать сокровища двух братьев – Аруна и Каруна, скрытые в недрах земли. Балул не испугался этого поручения и согласился найти эти сокровища, но с условием: если он отыщет их и доставит царю, то попросит за это голову сановника Мирзы. Сартин не надеялся, что брат исполнит поручение, и поэтому принял такое условие.
Балул сел на старую лошадь и двинулся в далекий путь. Через семь дней он приехал к тому месту, где хищные птицы нашли себе пристанище. Здесь он зарезал свою лошадь, выбросил все ее внутренности, влез внутрь и зашил шкуру. Голодные птицы бросились к мясу и стали его клевать. Наелись птицы и увидели, что лошадь лежит целой. Орел – царь хищников велел расклевать кожу лошади и посмотреть, что там у нее внутри. Птицы мигом исполнили его приказ. Расклевали они кожу лошади и нашли там Балула. Донесли об этом орлу. Орел поблагодарил Балула за хорошее мясо и пообещал дать ему за это все, что тот пожелает. Балул рассказал орлу, что он разыскивает сокровища Аруна и Каруна, но не знает, где они находятся. Тогда орел сказал, что его просьба может быть исполнена: «Следи внимательно за моим полетом. Я сначала поднимусь высоко, а потом спущусь мгновенно на землю и взмахну крыльями. Где я это сделаю, там и зарыты сокровища. Выкопай их и отправь их своему брату». Послушался орла Балул, нашел сокровища и отправил их Сартину.
Скоро Балул узнал, что ненасытный Сартин выгнал из города всех бедняков, а дома их заполнил золотом и серебром, которое прислал ему Балул. Сжалился он над несчастными и перестал посылать Сартину сокровища. Вернулся он домой и потребовал у своего брата голову сановника Мирзы. Сартин приказал отрубить сановнику голову.
Балул хотел показать всем, что Мирза был коварным и жестоким человеком. Собрал он на площади народ и у всех на глазах положил голову Мирзы на одну чашу весов, а на другую – огромную гирю, но голова Мирзы ничуть не поднялась – она оказалась тяжелей огромной гири. Тогда к гире добавили мешок золота, и опять голова Мирзы перевесила. Затем добавили мешок серебра, но голова Мирзы опять перевесила. Тогда Балул велел снять с весов все и поставить одну маленькую гирю, взять щепотку земли и посыпать в глаза Мирзы. На этот раз чаша весов, на которой находилась голова Мирзы, поднялась высоко – голова оказалась легче маленькой гирьки.
Сартин и все присутствующие попросили Балула объяснить значение всего этого. Балул сказал, что люди, подобные сановнику Мирзе и царю Сартину, ничем не могут удовольствоваться и что такая жадность бесцельна и вредна. Услышав это, Сартин решил отказаться от сокровищ и отдать их тем, кого он выгнал из города.
Но слова и дела Балула подействовали на царя Сартина ненадолго. На этот раз Балул решил использовать другое средство. Узнав, что Сартин с женой пойдут гулять по саду, он забежал вперед, сделал из земли несколько холмиков и в каждый холмик воткнул по ветке с листьями. Подошел Сартин с женой и спросил, что все это значит. Балул ответил, что это сад блаженства. Засмеялся Сартин и пошел дальше, но его жена спросила Балула, сколько стоит этот сад. Балул сказал, что продаст этот сад за мешок золота, но золото просил дать ему сразу же. Получив золото, Балул раздал его всем нуждающимся.
В эту ночь царь Сартин видел сон, что его жена находится в саду блаженства, а он никак не может попасть туда – мешают какие-то существа. Проснувшись, он приказал привести Балула и спросил, нет ли у него еще сада. Тогда Балул ответил, что у него есть прекрасный сад, но стоит он так дорого, что даже царь Сартин не в состоянии его купить. Тогда Сартин попросил хотя бы показать ему этот сад. Балул согласился, но сказал, что нужно дождаться ночи.
Настала ночь, прилетел орел и посадил братьев себе на спину. Летели они долго и прилетели к огромным воротам. Ворота перед ними отворились, и братья оказались в какой-то стране. Люди в этой стране были равны, и не было среди них ни богатых, ни бедных, все там работали и каждый жил своим трудом.
Все, что царь Сартин увидел там, сильно на него подействовало, и, когда он вернулся в свою страну, стал совсем другим, и слава о нем распространилась по всему Востоку.
