У одного человека пропал из дома кошель с деньгами. Человек пошёл к судье и сказал, поклонившись:
— Господин! Сегодня ночью у меня украли деньги. В доме моём живёт много людей, и я не знаю, кто из них достоин презрения.
Судья сказал:
— Пусть домашние твои явятся ко мне с восходом солнца, и я укажу тебе вора.
Когда все домашние собрались у судьи, он молвил:
— Каждому из вас я дам сейчас по одинаковой тростниковой палочке. Утром вы вернёте мне их. И знайте: у того, кто украл деньги, палочка за ночь вырастет на палец.
Испугался вор, стал думать, как ему обмануть судью. Думал, думал и решил: «укорочу-ка я палочку на палец. За ночь она вырастет и как раз будет такой, как у остальных».
Так он и сделал, — укоротил на палец свою тростниковую палочку.
Утром все пришли к судье. У всех тростинки были одинаковые, только у одного на палец короче, чем у других.
— Вот кто украл деньги! — воскликнул судья и приказал посадить вора в тюрьму.