Жил дед с бабкой и прижили они себе сына. Сын вырос, стало ему лет пятнадцать. Звали мальчика Ваней. Вот встает один раз отец Вани рано утром и сбирается на охоту, а жене приказывает:
– Сготовишь обед, а сынок принесет.
Она ему ответила:
– Ладно!
Уехал он на охоту, а старуха принялась обед готовить. Наготовила кушать и гутарит сыну:
– Сынок! Понеси отцу кушать.
А сын отвечает:
– Ой, мама, как хорошо я спал и сон хороший видел. Ой, хороший!
– Скажи, сынок.
– Нет, не скажу.
– Как же, сынок, матери не скажешь?
– Нет, не скажу!
Просила-просила его мать, так он ей и не сказал свой сон. Она взяла хворостину и побила его. Сын взял обед да и пошел с ревом до отца. Приходит. Отец опрашивает:
– Что ты, сынок, плачешь?
– Меня маманя побила.
– А за что она тебя побила?
– Я спал и сон хороший видал. Она просила сказать про сон, а я ей не сказал. Вот она меня и побила.
– Ну, мне, сынок, скажи свой сон.
– Нет, не скажу.
– Не скажешь?
– Нет!
Обиделся отец на сына и побил его. Рассердился сын на отца и мать и пошел в степ. Идет и плачет, а навстречу ему черкезенин-мухаджир идет. Подошел до Ивана, спрашивает:
– Чего ты, мальчик, плачешь?
– Я спал и видел сон хороший, – гутарит Ваня. – Мама спрашивала, а я не сказал. Она побила меня. Пришел до отца и ему не сказал, и он меня побил; вот я и плачу.
Тут и черкезенин стал опрашивать:
– Матери с отцом не сказал, скажи мне…
– Матери с отцом не сказал, а тебе-то и подавно не скажу.
– Не скажешь?!
– Нет, не скажу.
Черкезенин бился-бился, а мальчик так и не сказал. Взял черкезенин плетку и больно побил Ивана.
Пошел мальчик путем-дорогою. Идет и плачет. Шел он, шел и пришел до моря. Стоит Иван на берегу и думает, как бы ему переехать на другую сторону, а денег-то у него нет. Глядит – корабель собирается отходить в море. Забрался Иван на корабель, спрятался на палубе среди канатох. Долго плыл корабель ну и приплыл на другой берег, в другое царство. Утром рано стали с корабеля разгружаться. Он с народом сошел на берег и думает: «Куда я теперь пойду?» Думал-думал и пошел в город.
Время идет, а мальчик растет. Вот идет Ваня по городу. Ну, идет и видит – стоит лавка. Подошел и сел подле. Сидит, греется на солнышке. Сидит он, а тут мимо него идет стража. Начальник стражи спрашивает:
– Кто такой?
Ваня молчит. Взяла его стража и отвела до царя на расправу. Приводят до царя. Царь спрашивает:
– Откуда ты и кто ты?
Ваня рассказал:
– Я из Расеи. Жил с матерью. Раз проснулся я, а мать гутарит мне: «Сынок, пойди на степ, отнеси отцу кушать». А я ей отвечаю: «Ой, мама, какой я хороший сон видел». Она просит: «Расскажи, сынок». Я ей не сказал своего сна. Она меня побила. Понес я отцу кушать. Отец меня спрашивает: «Что ты, сынок, плачешь?» Я ему отвечаю: «Мама побила». А он пытает меня: «За что тебя мама побила?». Я ему сказал, что видел хороший сон, а матери не сказал. Отец стал просить: «Скажи свой сон мне, сынок!» Я не сказал. Он меня кнутом побил. Я ушел. Иду дорогой, а навстречу мне черкезенин-мухаджир и спрашивает: «Мальчик, чего плачешь?» Я сказал ему, чего плачу. Он тоже стал просить сказать ему свой сон. Я ему не сказал. Черкезенин побил меня больно плеткой. Пошел я на море, сел в корабель и уехал в другое царство. Вот я рано утром сегодня приехал на корабеле в твое царство, царь.
Услыхал царь про сон Вани, тут и прицепился:
– Скажи, что ты во сне видел?
А Ваня отвечает:
– А я не скажу.
– Смотри, я могу тебя казнить. Я же царь.
– Ну что же, царь, а я не скажу.
– Так царю и не скажешь?
– Нет.
Разобиделся царь на Ваню, призвал двух солдат и приказ дал.
– Возьмите мальчика, отведите за город и казните.
Солдаты взяли Ваню, повели на казнь. Проводят егo мимо дворца царской дочери. Увидала она Ваню и стучит в окно солдатам. Солдаты остановились. Открыла царская дочь окно и спросила:
– Куда ведете?
– Царь повелел его казнить.
Она им приказывает:
– Оставьте его здесь, а во дворе есть старая собака, убейте ее. Когда убьете, вымарайте его рубашку в крови и отнесите моему отцу.
Так солдаты и сделали. Взяли собаку, зарезали ее за городом, рубашку Вани вымарали в крови и отнесли царю, а мальчика оставили у царской дочери.
Время идет и Ваня растет. Вырос он и стал красивым бурлаком. Через некоторое время другой царь объявляет войну тому царю, что приказал Ваню казнить, присылает он палку и пишет: «Отгадай, какой конец палки тоньше и легче. Не отгадаешь – будем воевать». Прочитал царь письмо и задумался. Думал-думал, ничего не надумал. Собрал синод да и прочитал это письмо синоду. Синод думал-думал, какой конец палки тоньше и легче, а какой толше и тяжелее, и палку ту глядели, из рук в руки передавали, да так и не отгадали.
Распустил царь синод. Остался один в печали и думает: «Ни за что ни про что воевать надо». А вечером приходит до царя дочь. Царь гутарит:
– Печален я, дочка.
– Какая тебе печаль, батюшка?
– Прислал царь англицкий палку и просит отгадать, какой конeц тоньше. Синод думал и палку ту глядели, а отгадать так и не отгадали.
– А что же теперь будет?
– Война. Так в письме царя англицкого сказано: «Не отгадаешь – войной пойду».
– А что будет, если найдется человек и отгадает?
– Если, дочь, тот человек стар – богатством награжу. Если молодой – тебя за него замуж отдам.
– Хорошо, отец. Наутро я приду и скажу тебе.
Ушла дочь царя к себе. Пришла и все рассказала Ване. А он ей гутарит:
– Пускай в котел воды нальют и бросят любым концом в воду. Какой конец сверху сначала покажется, тот самый тонкий и легкий будет.
Наутро пришла царская дочь до отца и сказала ему, как можно угадать тонкий конец палки. Царь так и сделал. Отгадал он и послал ответ англицкому царю. Англицкий царь тогда прислал три верблюдицы и письмо: «Одна верблюдица принесла двух верблюдят. Они выросли и стали похожими на мать: рост в рост, масть в масть, и не узнаешь, которая из трех мать». И пишет англицкий царь: «Угадай, которая из них мать? А не угадаешь – войной на тебя пойду!»
Прочитал царь письмо, поглядел на верблюдиц и не узнал, которая же из трех мать. Собрал царь синод, прочел письмо. Отгадывал синод неделю, другую и третью, так и не отгадал задачу.
Приходит до царя его дочка, а царь ей гутарит:
– Печален я, дочка. Прислал англrицкий царь верблюдиц и пишет, чтоб я узнал, которая из трех мать. Не отгадаю – будет война.
Дочка гутарит:
– Не печалься. Я наутро приду и скажу, как отгадать.
Пришла она к себе, позвала Ваню и рассказала ему. А он гутарит:
– Вот глупые! Целый синод гадал и не отгадал. Пусть они посадят всех верблюдиц на землю и ударят их сразу палками. Которые быстро вскочат на ноги – это дети, а мать старая – не так скоро и поднимется.
Наутро пришла царская дочь и рассказала ему, как нужно отгадать. Так царь и сделал. Узнал царь мать верблюдох и отписал англицкому царю.
Англицкий царь присылает письмо и пишет: «Вашего жеребца случить с англицкой кобылой, что будет? Какая отгадка? Отгадаешь – воевать не будем, а не отгадаешь – воевать будем».
Собрал царь синод. Синод думал-думал и ничего не надумал. Три недели отгадывали, так и не отгадали.
Вечером приходит до царя дочь, а царь совсем опечалился. Дочка спрашивает:
– Что ты, царь-батюшка, опечалился?
Он отвечает:
– Англицкий царь прислал письмо и пишет: «Вашего жеребца случить с англицкой кобылой, что будет? Какая отгадка?» Отгадаю – воевать не будем, а не отгадаю – воевать будем. Вот я и сижу, дочка, да и думаю: «Не отгадаем – война будет».
– Не горюй, утром я тебе расскажу, как быть.
Пришла к себе царская дочь, призвала Ваню, рассказала все как есть. А он ей гутарит:
– Теперь мне нужно до царя самому идти.
Пошла она до царя утром и гутарит:
– Отец, две беды отгадали и третью отгадаем.
– А кто отгадывал-то, дочка?
– Да тот Ванюша из Расеи, что тебе про свой сон нe стал гутарить.
– Он жив?
– Ну да. Это он все отгадал, третью загадку тоже отгадает, только ему надо самому придти.
– Ладно, пусть идет.
Утром приходит Иван до царя. Поздоровкался с ним и гутарит:
– Две беды отгадали и третью отгадаем. Дай мне, царь-батюшка, сорок солдат верховых, посади на кора6ель и отправь к англицкому царю, а я уже все сделаю.
Царь приказал сделать все, что Иван гутарит, поехал Ваня с солдатами к англицкому царю. Приехал он в англицкую страну и гутарит своим солдатам:
– Всех волкох собирайте по лесам и гоните через город.
Стали солдаты выгонять всех волкох из лесох и гнать через город. Народ взволновался: «Откуда-то приехали люди и всех волкох гонят». Ну, заявили об этом англицкому царю. Царь послал своих слуг спросить, кто старший этого дела, и привести его.
Пошли слуги, нашли Ваню и позвали до царя. Пришел он до царя. Царь спрашивает:
– Откуда ты?
– Из Расеи, – отвечает Иван.
– Почему гонишь из моих лесох через город волкох?
– У моего царя много овец, а стеречь их некому. Вот мы и забираем всех волкох, чтобы они караулили наших барашкох.
Царь гутарит ему:
– Наверно, парень, ты дурной…
А Иван ему отвечает:
– Может, я и дурной, а разе нельзя барашкох караулить волкам?
– Нельзя.
– А как же ты прислал письмо моему царю и пишешь, чтобы нашего жеребца случить с англицкой кобылой, а кобылу не прислал. Что же из этого будет?
– Ничего.
– Значит, нельзя этого сделать?
– Нельзя, – отвечает англицкий царь.
А потом спрашивает:
– А первые две загадки кто отгадал?
– Я.
Царь ему сказал:
– Молодец!
И за это отдал свою дочь за Ваню. Попировали, Ваня и поехал до своего царя с невестой. Приехал. На радости царь гутарит:
– И я за тебя отдам свою дочь.
Стали они гулять. Царь сидит со своей царицей вместе, а Ваня сидит с двумя царскими дочерьми. Вот царь и спрашивает:
– Ну, а теперь, зятек, скажи мне свой сон.
– Скажу. Я во сне видел, что по левую мою руку светит солнце, по правую сторону светит месяц. Вот сижу я, а по левую и правую руку сидят две царские дочери, а я от них отказался. Вот все и сбылось. Два царя отдали за меня дочерей своих, а я от них отказываюсь.
– Отчего? – спрашивает царь.
– Да не хочу я на царских дочерях жениться.
Ну, тут царь стал просить Ивана жениться на его дочери. Думал-думал Иван да и гутарит:
– Ну, раз просишь, можно, пожалуй, жениться.
Женился Ваня на царской дочери, а дочь англицкого царя отослал до отца.
Стали Иван с женою жить-поживать и добра наживать. Я у них был, мед-пиво пил.
