Бегали по небольшой полянке два ягненка: белый и черный. Бегали они из стороны в сторону, растерянно поглядывая по сторонам. С одной стороны их окружали густые заросли тростника, с другой — дремучий лес. И не было видно поблизости ни одного барана или козы.
— Ты, белый ягненок — глупый ягненок! Водил меня то туда, то сюда, пока мы вовсе не заблудились. Ищи теперь баранов, пока цел!— пригрозил черный ягненок и ткнул лбом в бок белого ягненка.
Черный ягненок родился на день раньше белого и считался его старшим братом. Он был крепким, подвижным и на лбу у него уже росли маленькие рожки. Черный ягненок был озорным и непослушным. Он не жалел своего младшего брата и все время дразнил его, говоря: «Белый ягненок — глупый ягненок!» Стоило только ему рассердиться, как он тут же начинал бодаться. Бывало, что частенько свою вину черный ягненок сваливал на других. Так же случилось и на этот раз. Завидев густой тростник, он радостно заблеял и первым устремился к нему, но, заблудившись, стал во всем обвинять белого ягненка.
— Белый ягненок — глупый ягненок, а ну, шагай вперед!—снова послышался сердитый голос черного ягненка.
Белый ягненок призадумался, пытаясь вспомнить, как они оказались на этой поляне, а потом сказал своему братцу:
— Как нам теперь отыскать ушедших баранов? Быть может, они уже перевалили за гopy и достигли джайляу? Но ведь и дорогу на джайляу отыскать не просто. И все-таки я попробую ее найти. Однако я хочу сказать тебе вот что: забудь свое упрямство и во всем слушайся меня, иначе мы окончательно заплутаем и погибнем.
Испугавшись того, что им грозит гибель, черный ягненок, хотя и был озорником, дал слово во всем слушаться своего младшего брата.
Ягнята тронулись в путь, и белый ягненок пошел впереди. Долго бродили они среди густых зарослей тростника, перепрыгивая через встречавшиеся на их пути ямы и камни и вскоре оказались у подножия какой то горы. Вокруг было тихо и не видно было ни души.
Неожиданно откуда-то навстречу им выскочила лиса.
— Ах, какой ты красивый, беленький ягненочек!—воскликнула она. Да и братец у тебя хорош! Вижу, вы очень устали. Идемте ко мне домой, там вы можете отдохнуть и пообедать. У меня тоже есть два малыша, которые с вами поиграют,— заговорила она, а сама думала: «Белый ягненок поменьше черного, улучу-ка удобный момент и примусь сначала за него! Но как быть, если его старший брат испугается, увидев это, и убежит?»
Тем временем белый ягненок сообразит, в чем дело, и ответит.
Туке, вон на той горе у большого камня нас ждет волк. Он пригласил меня с братом в гости к себе и если увидит, что мы пошли с вами, непременно рассердится. Вы же знаете, что он очень строг. Может быть, вы пойдете вместе с нами?
— Ну хорошо! Вы идите впереди, а я последую за вами — схитрила в свою очередь лиса. Пошли ягнята дальше, а лиса потихоньку стала следовать за ними.
Вскоре им повстречался большой серый волк. Разинув пасть, он бросился навстречу ягнятам, а лиса, увидев волка, тут же бросилась в кусты.
— Как кстати вы мне попались!— прорычал волк.— Я как раз очень голоден и с удовольствием вас съем!
— О, уважаемый Касеке, вон на той горе, у большого камня нас поджидает лев. Он прибыл вчера сюда для того, чтобы провозгласить себя падишахом всех здешних зверей и птиц. На завтрак он съедает два теленка, на обед —два ягненка, на ужин —два козленка. Если он узнает о вашем поступке, то очень разгневается и даже может вас самого съесть, сказал волку белый ягненок.
— Бе е е!— заблеял тут черный ягненок.—Видишь, волк, вон на той горе нас уже высматривает лев?
Перепугавшись не на шутку, волк отскочил в сторону и, нехотя прорычав: «Убирайтесь подобру-поздорову, пока я не передумал!»— направился в лес.
Ягнята быстро взобрались на гору и, оглянувшись вокруг, увидели по ту ее сторону большую отару овец, за которой следовал верхом на лошади чабан, а неподалеку от него бежала собака.
Ягнята очень обрадовались, увидев родную отару, и, дружно заблеяв, кинулись к ней. Чабан поднял на руки прибежавшего первым белого ягненка и, ласково прижав его к себе, сказал:
— Я искал вас повсюду, но так и не смог найти! Как хорошо, что вы сами отыскали нас! Молодец, белый ягненок, умница!
А тот. кто называет тебя глупым ягненком — сам глупец!
