В зеленом саду росла старая высокая сосна. Весной на ее верхушке ласточка и гаичка свили себе гнезда и стали выводить птенцов.
Гаичка своего птенца не приучала к труду и растила избалованным. Птенец был непослушным и думал только об играх. Проголодавшись, он тут же бежал к своей матери, раскрывая клюв. И гаичка отдавала птенцу все, что ей удавалось найти.
Птенец ласточки, наоборот, рос трудолюбивым и смелым.
Быстро бежало время. Наступила осень. Оба птенца подросли и начали самостоятельную жизнь. Когда крылья окрепли, птенец ласточки, не испугавшись дальнего пути, улетел в теплые края.
А птенец гаички, надеясь на то, что корм можно будет найти на земле, остался в саду. Пришла зима. Вся земля покрылась снегом. Не имея еды и крыши над головой, птенец гаички озяб и проголодался. В конце концов сильный мороз заморозил ни к чему не приспособленного птенца и он погиб.
Снова наступила весна Вернулся домой птенец ласточки и, не найдя своего друга, стал плакать.
— Не плачь,— сказала ему старая сосна.— Птенец гаички не хотел трудиться и погиб от голода. Без труда нет жизни. И ты запомни это.
