Жил один бедный человек. Были у него жена, сын и дочь. Всего их было четверо. Ходил он базар подметать, получал плату за свой труд, так они и жили.
В этом же городе жила беспутная женщина. Пришла она как-то на базар, никто не хочет с ней знаться. Подошла к бедняку, а он был занят своим делом, спросила о чем-то, он ответил; таи, слово за слово, разговорились и познакомились. С тех пор стала она приходить на базар каждый день.
Но однажды женщина сказала бедняку:
— Как же это так, я каждый день хожу сюда, по пять часов на дорогу трачу, чтобы тебя увидеть. Во всем городе ты один только пришелся мне по душе. А ты все к жене тянешься. На что годна твоя жена, если не может ухаживать ва тобой? Пойдем ко мне домой, увидишь мою постель, мое имущество. Ешь, гуляй себе, да еще с такой женщиной, как я.
Короче говоря, украла она ум мужчины и увела его от семьи.
А жена бедняка, не дождавшись мужа, отправилась его искать. Пришла на базар, спросила у сторожей:
— Мужа моего нет дома, не видали вы его?
— Что мы, следим за твоим мужем? Небось зашел куда-нибудь, завтра вернется, а может, послезавтра, откуда нам знать?
Прошло два дня. Нет его. Три дня, месяц прошел ― все нет мужа. Сообщила жена о том, что муж исчез, городским властям. Сказали ей:
— Сама ищи своего мужа. Если его убили, скажи нам, мы найдем виновника и накажем. Мы ведь не знаем, что с ним стало и куда он ушел.
Прошел год. Дети подросли. Мальчику исполнилось два года. Немного удавалось заработать бедной женщине. На заработанные копейки она покупала еду и приносила детям. Каждый день уходя на работу, она запирала детей в доме, но однажды забыла запереть двери.
Мальчик вышел на улицу и зашагал прочь от дома. Ходил, ходил, устал, сел у дороги и заплакал. Прохожие спрашивают его:
— Чей ты сын?
А он так мал, что и сказать ничего не может.
Под вечер крестьяне, муж и жена, ехали из города, они купили масла, сыра и возвращались домой. Смотрят ― маленький мальчик сидит у дороги и плачет. Остановили они арбу, слезли, подошли к нему и спросили:
— Сынок, ты чей будешь? Как тебя зовут?
Жена говорит мужу:
— Раб божий, этот ребенок мал и одинок, а у нас нет детей. Давай возьмем его, вырастим, на старости лет он нам опорой станет.
Взяли они ребенка, посадили на арбу, накормили, поиграли с ним, ребенок и заснул. Приехали они в свою деревню, привели ребенка в свой дом и стали растить, как сына.
Так несчастная жена бедняка потеряла и своего сына. Искала она его, искала, но так и не нашла.
— Видит бог, кто украл моего мужа, тот и сына украл, ― решила она.
Осталась у нее одна дочка. Прошли годы.
Приемный сын крестьян вырос, возмужал. Вышел он как-то из дому, а люди ему говорят: «Ты найденыш, тебя нашли на улица и принесли домой».
Юноша не обратил на эти слова внимания. Но когда его назвали найденышем в третий раз, он спросил у своих родителей:
— Отец, матушка, скажите мне правду, вы меня нашли? Это правда, что я не ваш сын?
— Ты наш сын, ― отвечали родители.
— А почему тогда люди говорят, что меня на улице нашли?
— Да, сынок, ты был маленький, когда мы тебя нашли. Мы вырастили тебя, и теперь наш дом, наше имущество — все твое. Пора тебе жениться.
А злые люди все твердят: «Найденыш, найденыш».
Рассердился юноша и ушел в другой город. А муж и жена бегают, ищут его, но безуспешно.
Пришел юноша в другой город, нашел себе работу. Проработал год, исполнилось ему восемнадцать лет. Познакомился он с одним парнем, которого звали Вали, а нашего звали Али.
— Нет у меня никого, ― говорит Али.
— И я одинокий. Поставил будку, в ней и ночую. Приходи ко мне, вместе будем жить, ― предложил Вали.
— Хорошо, я согласен, ― ответил Али.
Зажили они вместе. Прошел год. Накопил каждым из них по четыреста-пятьсот золотых, и решили они, что им уже пора семью завести. Но пока невест еще не присмотрели. Однажды отправились они в увеселительный дом. Заплатили по одному золотому служителю, тот отвел их в разные комнаты.
Вошел Али в комнату, смотрит ― стол накрыт, а за столом сидит девушка неописуемой красоты.
— Добрый день, добрая девушка!
— Добро пожаловать, юноша!
— Девушка, ты знаешь, для чего я пришел сюда?
— Да, знаю. Я здесь всего третий день, ко мне еще никто не входил, никто меня не касался. У тебя есть брат, сестра или родственники?
— Дорогая, я одинок, нет у меня никого.
— Добрый юноша, и я совсем одинока, ни отца, ни матери у меня нет. Я выросла среди женщин этого дома, вот они меня сюда и привели. Раз ты одинок, как и я, женись на мне, увези в свой дом.
Понравились они друг другу, взялись за руки и вышли из дому.
А подружка Вали спрашивает:
— Куда твой товарищ ушел?
— Понравилась ему девушка, видно, он ее и увел.
— А ты не хочешь жениться на мне? Возьми меня отсюда.
— Ей-богу, я согласен жениться на тебе.
Собрались друзья с женами вместе, Али обратился к другу:
— Вали, до сих пор нас было двое, теперь нас стало четверо. Давай спросим хозяина, может, он даст тебе комнату, а мы здесь останемся.
— Хорошо, ― согласился Вали.
Дал хозяин им комнату, и зажили друзья каждый своей семьей.
Жена Али каждый день встречала мужа на пороге, ноги ему мыла, давала переодеться, вкусно кормила ― одним словом, ухаживала за ним, берегла как зеницу ока. И Али очень любил свою жену.
А у Вали жена оказалась легкомысленной и себялюбивой. То она ласкалась к мужу, была внимательна, а то и еду не хотела варить.
Как-то Вали спросил у Али:
— Али, дорогой, как твоя жена, любит ли тебя или нет?
— Лучше моей жены никого на свете нет. А как твоя?
— А моя то внимательна, а то забывает обо мне.
— Куро, давай проверим своих жен, ― предложил Али.
— А как?
— Скажем женам, что завтра пойдем работать далеко, вернемся поздно. А я тем временем накуплю еды и приду к твоей жене. Если она меня примет, значит, она неверна тебе. И ты тоже придешь к моей жене. Если она тебя примет, я выгоню ее из дому.
Вечером вернулся Али домой и говорит:
— Жена, я нашел одну работу, очень далеко, завтра вернусь поздно вечером, часов в десять, зато, может, два золотых заработаю.
— Что ж, иди, ― согласилась жена.
Встали они утром, жена пошла за водой, а муж вышел, будто ушел, а сам спрятался в укромном месте и стал дожидаться, что будет. А что сделал Вали? Пошел на базар, накупил сластей, вина, мяса и пришел к жене Али. Постучался он в дверь, женщина открыла ему:
— День добрый!
— Добро пожаловать!
— Али дома?
— Нет его. А что случилось? Он сказал, что пойдет далеко на работу и вернется поздно.
— Вот и хорошо, а я тебе угощение принес. Сейчас закусим, развлечемся, а к вечеру я уйду. Что ты на это скажешь, а?
— Ах ты ослиный сын, собачий сын, что ты такое говоришь? Убирайся отсюда вон, не то сейчас побью тебя.
— Успокойся, красавица, да буду я твоей жертвой, ну что тебе стоит согласиться?
А жена Али еще пуще бранит его, гонит вон. Муж же все слышит и молчит. Нечего делать Вали, пришлось уйти.
Когда вечером Али незаметно вышел из укрытия и вошел в дом, жена, как всегда, приветливо встретила его:
— Ты уже вернулся?
— Да, вернулся.
А жена подумала: «Сказать ему о случившемся или нет? Лучше буду молчать».
Приготовила еды, поужинали, с тем и спать легли. Прошла неделя. Договорились друзья проверить, как будет вести себя жена Вали. Вечером он говорит ей:
— Жена, я нашел работу далеко от дома, завтра утром уйду и вернусь поздно. А ты будь дома, займись хозяйством.
— Муженек, да буду я твоей жертвой, что ж мне еще делать, если не хозяйством заниматься!
Вышел Вали из дому и тихонько спрятался. А тем временем Али пошел на базар, накупил всякой еды и пришел к дому Вали. Постучался в дверь, открыла ему жена Вали:
— День добрый, сестра!
— Добро пожаловать!
— Вали дома?
— Нет, Вали ушел на работу и не вернется до вечера.
— Вот и хорошо! Я принес тебе угощение, позволь мне с тобой провести время.
— Почему бы и нет? ― обрадовалась жена Вали.
Накрыла она стол, приготовила постель. Сели, разговаривают. Вечер наступает, а Али все беседует. Когда стемнело, Али поднялся и собрался уходить. Женщина сердито спрашивает:
— Ослиный сын, ты что, только ради разговора и пришел?
— Пора мно идти, ты же мне сестра.
— Какая я тебе сестра, дурак? Не ты ли мне предлагал провести вместе время?
— Я пришел к тебе с угощением, как к сестре, мы поели, попили, поговорила, а теперь мне пора уходить.
Встал он и ушел. Жена Вали быстро собрала остатки еды со стола, растолкала по углам, а тут и муж вошел в дом.
— Добрый вечер, жена!
— Хорошо, что ты пожаловал. Ты уже вернулся?
— Да.
— Сколько заработал?
— Два золотых. Раба божья, у нас были гости?
— С чего ты взял? Кто мог прийти к тебе в гости?
— Нет, ― стоит на своем муж, ― я чувствую ― кто-то у нас был.
Встал он, пошарил по углам и нашел спрятанную еду.
— А это кто принес? Откуда все это взялось?
И принялся он бранить жену:
— Ах ты дрянь! Я спас тебя от бесчестья, а ты что делаешь в моем доме!
В гневе он так ее ударил, что убил на месте, запер дверь в пошел иуда глаза глядят.
Утром Вали не пришел на работу, Люди спрашивают у Али:
— Где твой товарищ?
— Откуда мне внать? Ои живет отдельно, может, по делам ушел, завтра вернется.
Но Вали по появился и на пятый день. Тогда хозяин спросил у Али:
— Али, дорогой, вот уже два года, как ты и твой товарищ работаете у меня, а где же он теперь?
— Откуда мне знать? У него свой дом, у меня свой.
Али-то знал, что с Вали случилось что-то неладное, да сам боялся идти к нему, но люди настаивали, пришлось пойти. Пришли, смотрят ― дверь на замке. Сломали замок, вошли, видят ― жена Вали мертва.’
— Или ты найдешь и приведешь Вали, или вместо него тебя убьем. А не то на десять лет в тюрьму засадим, ― закричали люди.
Вернулся Али домой, сказал жене:
— Раба божья, я попал в беду. Вали убил свою жену и исчез, никто не знает, где он, а от меня требуют, чтобы я его нашел и привел.
Жена говорит:
— Дорогой, если он ушел, то и нам надо уйти. Соберем своо добро в мешок, взвалим на спины, да и в путь.
Так они и сделали. Шли они, шли и пришли в город отца Али. Сняли комнату, устроился Али на работу и снова они зажили, как и прежде.
Прошло два месяца. Как-то после работы Али пошел покупать мясо. На обратном пути видит ―сидят женщина с девушкой в лохмотьях и плачут. А это были его мать и сестра. Да только никто из них не знал об этом. Ведь ему было два года, когда он потерялся. Подошел он к ним, так ему жаль стало их, так его душа заболела, один бог знает.
— Добрый вечер, тетя! ― поздоровался он с женщиной.
— Добро пожаловать!
— Тетя, почему ты плачешь?
— Сынок, тебе-то зачем знать мое горе? Иди по своим делам, они тебя ждут.
— Тетя, ради этого вечера скажи все-таки, почему плачешь, кто тебя обидел?
— Сынок, да будет божья воля лишь на добро, а не на зло. Как мне не плакать? Когда-то давно я потеряла своего мужа, а потом еще и сына Али. Осталась у меня только дочь. Сегодня двадцать лет, как сын мой потерялся. Но как сейчас все помню. Когда я уходила из дому, всегда запирала детей, а в тот злополучный день забыла запереть дверь. Двухлетний Али вышел из дому и исчез навсегда. Жив ли он, умер ли, не знаю, но до сих пор плачу. Я уже стара, никакой опоры у меня в жизни нет.
— Тетя, ты могла бы узнать своего сына сейчас?
— Что ты. разно это возможно? Ему всего два года было когда он потерялся, а теперь ему двадцать два.
— А не было ли у него примет, по которым ты бы могла его узнать?
— Были, но что толку? Однажды он упал в тандур, на правой руке и на большом пальце правой ноги остались следы от ожогов. Да откуда здесь теперь взяться моему сыну?
Али присел перед нем, показал свой палец на правой ноге, спросил:
— Такой ожог?
— Да.
— Меня зовут Али, может быть, я твой сын?
Показал он и обожженную руку.
— Такая у него рана была?
— Да.
— Значит, я твой сын, а ты моя мать.
Обрадовались они друг другу. Посидели, поговорили. Потом достал Али из кармана четыре золотых, протянул матери:
— Возьми эти деньги. Я женат, мы снимаем комнату. Завтра соберем вещи и вместе с женой придем к тебе жить.
Оставил Али матери и сестре хлеба, мяса, попрощался и ушел. Вернулся он домой. Жена заметила, что муж невеселый пришел и сел за стол с опущенной головой.
Спросила она его:
— Али, что случилось? Почему ты сегодпя не улыбаешься, как всегда, не шутишь?
— Раба божья, я нашел своих родных мать и сестру.
— Так почему же ты не радуешься? Завтра же переедем к ним жить. Твоя мать станет и моей матерью.
Наступило утро. Расплатились они с хозяином за жилье, собрали свои вещи и пришли к матери. Смотрит Али ― сестра его чуть живая сидит в углу. Познакомил он ее с женой.
— Сестра, а где наша мать? ― спросил он.
― Она пошла купить еды на те деньги, что ты дал, ― отвечала сестра, ― да вот она идет.
Усталая мать присела отдохнуть. Невестка подбежала к ней, помогла ей подняться, поцеловала руку, подол одежды и сказала:
— Матушка, да буду я твоей жертвой! Ты ничего не бойся, мы теперь всегда будем с тобой.
Али с женой внесли вещи во двор. Потом Али обратился; и жене:
— Раба божья, мне пора на работу. А ты возьми эти деньги, и поступай так, как велит твоя совесть.
Он ушел, а невестка подмела пол, вымыла окна, внесла вещи в дом, расставила все на свои места. Затем убрала постель, привела свекровь, усадила ее, нагрела воды в котле, искупала, передела в свою одежду и уложила в постель. Потом сходила на базар, купила и еду, и новую, красивую одежду для свекрови и сестры мужа, пришла, испекла хлеб, приготовила обед, накормила мать и сестру Али.
Али тоже накупил целую корзину всякой еды, поставил ее на стол, сел рядом с матерью, обратился к ней:
— Матушка, как ты себя чувствуешь?
— Ей-богу, сынок, хорошо.
Затем Али обратился к жене:
— Раба божья, до сих пор, когда я возвращался домой, ты встречала меня, брала корзину, вносила ее в дом и готовила еду. Сегодня мы первый день с матерью, а ты уже ничего не делаешь, не берешь у меня из рук корзину.
— Раб божий, она мать и тебе и мне. До сих пор ты приносил еду, я готовила, потому что была хозяйкой, а теперь хозяйка — твоя мать. Пусть она скажет, и я все сделаю. Что ты на это скажешь, матушка?
— Дочь моя, готовь сама, как и прежде готовила.
Через несколько дней мать поправилась, да и дочь ее тоже.
Жена говорит Али:
— Али, слава богу, твоя мать встала на ноги и может похозяйничать в доме сама. Найди теперь нам работу, мне и твоей сестре. До сих пор ты приносил домой один лишь золотой, теперь мы все будем приносить три золотых.
Стали они работать втроем и через год уже накопили много денег. Хорошо они зажили, дом новый построили.
Однажды Али возвращался с работы домой, видит ― старик поднимается по улице, потом присел он на камень отдохнуть. Встретил его Али и в другой раз, поздоровался с ним:
— Добрый вечер, апо!
— Добрый вечер, сынок! ― отозвался старик и тяжело вздохнул.
— Апо, почему ты вздыхаешь? Что у тебя за беда?
— Ах, сынок, сам я во всем виноват. Были у меня дом, жена, сын, дочь. Было нас четверо. Работал я на базаре, но одна бесчестная женщина сумела меня уговорить, увела, оторвала от семьи. Вот уже двадцать лет, как я зарабатываю свои гроши, а жена моя таскает их у меня из карманов, не кормит меня, живет сама по себе, да еще бьет меня.
— А ты узнаешь прежнюю жену, сына и дочь, если увидишь их?
— Сына и дочь, может быть, и не узнаю, а жену обязательно узнаю и дом свой тоже. Я помню, где он, на какой улице.
Тут вдруг к ним подбежала женщина с кнутом и закричала:
— Ты что здесь торчишь, время даром тратишь? А у меня ни денег нет, ни еды, ― и хлестнула старика.
Али выхватил у нее кнут и спросил:
— За что ты его бьешь?
— Брат мой, этот бездельник здесь прогуливается, а я сижу голодная. Он мой муж, а домой не приходит, ни денег, ни еды не приносит.
— Это та самая негодяйка, гони се, ― сказал старик.
Замахнулся Аля на нее кнутом, и она убежала. Али обратился к старику:
— Я твой сын Али. Я нашел свою мать. У меня есть жена и сын. Пойдем со мной.
Привел он его домой, увидела его жена, сразу узнала. И не захотела принимать его:
— Иди туда, где был до сих пор, ― заявила она.
Сын и невестка стали просить за него. И он оправдывается, молит:
— Прости меня, что же мне делать, раз так получилось.
Наконец уговорили жену простить его, и зажили они дружной семьей.
Как-то собрались все за ужином, тут кто-то вошел. Это был Вали, Али узнал его.
— Добрый вечер вам всем.
— Хорошо, что ты пожаловал, Вали, ― радостно обнял его Али.
Только Вали хотел обнять жену друга, как она схватила палку и ударила его по рукам.
— Раба божья, за что ты его бьешь? Он же мой брат.
— Нет, дорогой, он тебе не брат, а враг, гони его из нашего дома.
— Почему? ― удивился Али.
Тут жена и рассказала, как Вали к ней приходил.
— Раба божья, это мы вас проверяли, но его жена оказалась неверна ему, он ее и наказал, ― рассмеялся Али.
Сели они за стол и стали есть. Али спрашивает друга:
― Вали, ты хоть что-нибудь заработал?
— Ей-богу, конечно, ― сказал Вали, вынул деньги и положил на стол.
— Здесь две тысячи.
Али взял за руку сестру, привел ее и сказал:
— А это моя сестра, отдаю тебе в жены.
Сыграли свадьбу. И стали молодые радоваться своему счастью.
