Жил когда-то купец. Вышел он однажды на базар с кубком в руке и кричит:
— Кто сумеет наполнить мой кубок тем, чем я захочу, тому я отдам весь свой караван, а тот, кто пообещает, но не выполнит, отдаст мне двести золотых монет.
Подошел к нему один безбородый:
— Будь в здравии, купец. Я наполню твой кубок, чем твоя душа пожелает.
Купец согласился. А сам испугался: «Что же я наделал? Ведь он завтра наполнит мой кубок любым содержимым. Прощай, мой караван».
Посоветовал ему некто:
— Купец, сходи-ка к слепому безбородому. Их семеро братьев, все безбородые. Может, слепец тебе и поможет.
Пошел купец к слепому брату, положил ему на ладонь золотой. Слепой спросил:
— Дорогой, ты что, с безбородым поспорил, об заклад бился?
— Да, поспорил.
— Я старше своих братьев. Они меня силой ослепили и выпроводили из дому за то, что я всегда их тайны выдавал. Ты ступай сейчас же, спрячься в их доме и внимательно слушай все, что будут там говорить.
Купец послушался слепого, пошел и незаметно спрятался в доме безбородых братьев. Вечером, когда все братья собрались, один из них похвалился:
— Братья, сегодня я выиграл сто золотых.
Другрй сказал:
— А я принес двести золотых.
— А я, ― сказал третий безбородый, ― сегодня побился об заклад с одним купцом. И завтра выиграю у него весь его караван.
Старший брат спросил:
— И на что ты спорил?
— Бог лишил его разума. Держал он в руках маленький кучбок и выкрикивал: «Кто сумеет наполнить этот кубок тем, чем, я захочу, тот получит весь мой караван, а не сумеет ― заплатит мне двести золотых». Что бы он ни сказал вавтра, я наполню его кубок.
Старший брат рассердился:
— Ты думаешь заполучить его караван так просто? А что, если он скажет: «Наполни мой кубок безволосыми зеленоглазыми красными блохами»?
Безбородый, который бился об заклад о купцом, разозлился:
― Да разрушится твой дом, кто тебя просил говорить это?
― Да сгорит от божьего огненного шара твой дом, а кто тебя просил спорить?
Пока они бранились, купец незаметно вышел из своего укрытия и пошел к себе. Рано утром пришел он, веселый, на базар. Спустя какое-то время появился и безбородый со свидетелем. Купец обратился к безбородому:
— Ну, братец, ты все-таки пришел?
― Да, пришел.
— Ну, раз пришел, так наполии-ка мой кубок безволосыми зеленоглазыми красными блохами.
— Будь в здравии, купец. Блохи есть блохи, а к чему еще безволосые зеленоглазые, да еще и красные?
Купец ответил:
— Таково мое желание. Можешь ― вот тебе кубок, наполняй, нет ― отдай мне двести золотых.
Ничего не оставалось безбородому, как отдать купцу двести золотых и уйти восвояси.
Случилось так, что у того купца оторвалась подошва от башмака. А сапожником на базаре был один из безбородых. Пошел к нему купец:
— Сумеешь приколотить мне подметку из того материала, на который я укажу, отдам тебе весь свой караван, а не сумеешь ― отдашь мне двести золотых.
Сказал так, а потом схватился за голову:
— Что же я наделал? Ведь если я даже потребую прибить подметку из камня, он прибьет.
Пошел он опять к слепому безбородому и сказал ему:
― Так и так. Поспорил я с сапожником.
Слепец сказал:
— Смотри, он может забрать твои караван. Иди лучше скорей и спрячься в их доме. Как старший брат скажет, так и сделай.
Пошел купец, спрятался в доме безбородых. Вечером, когда братья собрались, стали они разговаривать.
— Я принес сегодня двести золотых.
Безбородый, поспоривший с купцом, сказал:
— А купец выиграл у меня двести золотых.
Сапожник его успокоил:
— Ничего, завтра вместе с его караваном я и твои двести золотых верну.
Старший брат спросил:
— А как ты это сделаешь?
— У его башмака подметка отлетела, и он поставил такое условие: я должен прибить подметку из того материала, какой он потребует. Если выполню условие, весь его караван ― мой, а если не сумею, то двести золотых отдам ему.
Старший брат рассердился:
— Ты с ума сошел!
— Почему? ―спросил сапожник. ―Я же прибью любую подметку.
— А если он скажет: «Сделай подметку из камня и нитку тоже каменную», что ты тогда будешь делать?
Сапожник ужасно разозлился на старшого брата:
— Кто тебя просил произносить эти слова?
— Смотри, когда ты услышишь их от купца, будет поздно.
Во время их перебранки купец незаметно выскользнул из укрытия и пошел к себе. Рано утром пришел он на базар, подошел к безбородому сапожнику:
— Доброе утро, безбородый. Подметку к моему башмаку, которая должна быть каменной, надо хорошенько смягчить и пришить нитками тоже из камня.
Ничего не оставалось делать безбородому сапожнику, как отдать купцу двести золотых.
Купец был отчаянный спорщик. Выигрыш ободрил его.
Был на площади родник, купец встал у родника и давай кричать:
— Кто со мной хочет биться об заклад: если я выпью всю воду из этого родника ― получаю цвести золотых, а если не выпью ― отдаю свой караван.
Подошел один из безбородых братьев к купцу и весело сказал:
— Я принимаю твое условие.
Договорились. А купец задумался: «Что ж это я делаю? Весь город пьет из этого родника, а вода не убывает, как же я-то выпью всю эту воду?»
Снова пошел он к безбородому слепцу и дал ему золотой. Слепой спросил его:
— Ты еще не уехал? Уходи, пока мои братья тебя еще не раздели. Мне жаль тебя. Что бы ты ни задумал, они все смогут сделать. Так что тебе лучше пойти к ним в дом, спрятаться там и слушать.
Купец так и сделал. Вечером, когда все собрались, как всегда, они стали хвалиться удачами и сетовать на неудачи. Безбородый сапожник вздохнул:
— Пришлось мне отдать купцу двести золотых из-за каменной подметки.
— Ничего, завтра я верну тебе твои деньги, ― успокоил его младший брат.
Старший брат спросил:
— Как ты это сделаешь?
— Мы поспорили: кто выпьет всю воду из родника, тот и выиграет. Ему же не выпить воду.
— А если сначала он пошлет тебя заткнуть отверстие родника, чтобы потом выпить оставшуюся воду? ― спросил старший брат.
— Э, да сожжет божий огненный шар твой дом, кто просил тебя произносить такие слова?
— А кто тебя просил спорить с купцом?
Рано утром пришел купец на базар, подошел и безбородому. Сказал ему купец:
— Пойди закрой отверстие родника, оставшуюся воду я выпъю.
— Как же я закрою отверстие родника? ― спросил безбородый.
— А как же иначе можно выпить всю воду ка родника?
Забрал ои у безбородого двести золотых и отпустил его. Самый младший из безбородых братьев подошел к купцу и промолвил:
— Купец, мой дорогой, будь сегодня моим гостем.
И повел его к себе. Угостил его на славу, а вечером расстелил для купца постель. Перед сном купец вытащил свой кубок, наполнил его водой, вода тут же превратилась в золото, и ои положил его в карман.
Младший безбородый все это видел и, когда купец заснул, потихоньку подкрался к нему и вытащил кубок. Нa другое утро купец проснулся, попрощался и пошел на базар к своему каравану. Смотрит ― ни золота в кармане, ни каравана, все исчезло имеете с кубком. И остался он на базаре ни с чем.
