Было или не было, а в одной деревне жила старушка, и было у нее пять коз. Каждое утро выводила она их пастись, а вечером пригоняла домой, доила, тем и жила.
Однажды под вечер пригнала старушка своих коз домой, смотрит ― у порога лежит лиса, тощая, усталая, еле живая. Загнала старуха своих коз, подошла к лисе, спросила:
— Что привело тебя ко мне? Почему ты лежишь у порога?
— Матушка, ― еле ворочая языком, прошептала лиса, ― моя судьба в твоих руках. Я совсем ослабела. Все, что пожелаешь, исполню, только не дай мне погибнуть.
— Ну и хитра ты! Да какая мне польза от тебя? Чем ты можешь помочь?
— Матушка, разве у меня ума нет? Я век твоего добра не забуду и сумею отблагодарить тебя.
— Хорошо, ― согласилась старушка, ― ты будешь присматривать за моими козами, а кормиться тем же, что я сама ем.
А не забыть бы мне сказать, что у старухиных коз клички были по их приметам: комолую козу звали Коль, серую козу ― Шин, пеструю ― Чаль, черную ― Амс, а козочку с острыми рогами ― Хэшт.
Встала лиса на другое утро, взяла у старухи узелок с хлебом и погнала коз в лес. Вечером пригнала коз в целости и сохранности. Подоила старушка коз, сели с лисой поужинать. Спать легли.
Так шли дни за днями, месяц за месяцем. Лиса окрепла, поздоровела. Ребра ее жиром покрылись. И однажды она подумала: «А кто такая эта старуха, чтобы я у нее служила? Пора показать ей, что к чему».
На пастбище она выдоила всех коз, напилась досыта молока. а остатки вылила в реку. Пригнала она коз вечером домой. Стала старушка доить их, а молока почти нет.
— Лиса, ― обратилась к ней старуха, ― где же молоко? Почему так мало?
— Откуда мне знать, ― отвечала лиса, ― я, что ли, молоком питаюсь?
С того дня почувствовала лиса себя хозяйкой коз и перестала бояться старуху. На следующее утро лиса, как обычно, взяла узелок с хлебом и погнала коз к лесной поляне. Под вечер пригнала их к реке, а сама стала прогуливаться по поляне. Прошлась раз, навстречу ей волк, да такой тощий, только кожа да кости.
— Братец волк, что случилось? Отчего ты так похудел?
— И не спрашивай, лисонька, с голода умираю. Моя судьба в твоих руках. Помоги мне, ведь мы ― родственники. На ноги встану, век не забуду твоего добра.
― Ну, раз так, иди за мной, ― велела лиса.
Поплелся волк за лисой, и пришли они к реке, где паслись козы.
— Братец волк, ― говорит лиса, ― вот тебе козы, выбирай любую. Пригони, съедим ее, а старуха пусть как хочет.
Увидел голодный волк коз, слюнки потекли, чуть разума по лишился, упал. Поднялся ― пригнал коэу Коль. Вмиг они ее съели, и осталось от козы только одно ухо.
Настал вечер, пригнала лиса четырех оставшихся коз домой.
Смотрит старуха ― одной козы нет:
— Лиса, а где ноя комолая коза Коль?
— Коза Коль утонула в реке, ― ответила лиса.
Ничего не сказала старушка, поужинали они, спать легли. Встала утром лиса, повела коз пастись. Пригнала вечером их к реке, смотрит ― а волк ее дожидается. И съели они козу Шин. Когда она пригнала домой трех коз, старуха спросила:
— А где моя серенькая козочка Шин?
— Коза Шин наелась ядовитой травы и сдохла.
Промолчала старуха и на этот раз.
На третий день волк с лисой съели козу Чаль. Вечером пригнала лиса последних коз. Спросила ее старуха:
— Где же моя пестренькая коза Чаль?
— Коза Чаль не послушалась меня, одна домой убежала, потому и не вернулась, ― отвечала лиса.
На следующий день волк и лиса съели козу Амс. Старуха снова стала спрашивать:
— А где моя черненькая коза Амс?
Лиса ответила ей:
— Про козу Амс лучше не спрашивай, ― и завалилась спать.
И осталась у старушки одна коза Хэшт. Пригнала лиса и эту козу в лес и там вместе с волком ее съела. Вечером вернулась лиса домой одна, спросила ее старуха:
— Лиса, а где моя козочка с острыми рожками, где Хэшт?
— Твою козочку волк съел, ничего от нее не осталось.
Скрыла старуха свою обиду: «Вот как отблагодарила меня лиса за добро». И решила ее проучить. Пока лиса, сытая, лежала у тандура, старуха докрасна раскалила шампур и ткнула лисе сначала в один, а потом в другой глаз. Взвыла лиса от боли, попыталась выскочить из окна, да поздно было. Подоспела старуха и прикончила ее.
