Говорят, как-то раз бык пришел на берег реки пощипать траву. Видит: лежит, разинув пасть, большущий крокодил и греется на солнышке. Они разговорились.
— Откуда идешь, младший брат? — спросил крокодил.
— Я был тут неподалеку, старший брат, — ответил бык.
— Что собираешься делать?
— Хочу попастись. А ты, старший брат, откуда пришел?
— Из реки.
— Давай, поменяемся судьбой, — предложил бык.
— Что ты болтаешь, младший брат?
— Что ж такого, поменяемся и все. У меня много зубов, а языка нет. У тебя наоборот: язык есть, а зубов нет. — В те времена, говорят, у крокодила еще не было зубов.
Крокодил согласился; он отрезал пол-языка и дал быку, а тот за это отдал ему половину зубов. Бык положил в рот язык, крокодил вставил зубы, и они решили так: тот, кто попросит свою долю назад, покроет себя позором; тот, кто нарушит уговор, будет проклят. Они расстались, и каждый пошел своей дорогой.
На следующий день сын быка пришел на берег ручья напиться. Крокодил вспомнил о новых зубах и сожрал его; бык больше не видел своего малыша. После долгих поисков он в тоске вернулся домой и сказал корове:
— Я дал крокодилу зубы, а он сожрал нашего теленка.
Вот, говорят, почему у быка мало зубов, а у крокодила нет языка. И еще говорят, что с тех пор они друг друга не любят.
