Был у одной матери сын. Семь лет она его грудью кормила. А после сын ей и говорит:
— Матушка, хорошо бы поглядеть, что на белом свете делается.
Мать ему отвечает:
— Сынок, Юзефек, стало быть, ты странствовать надумал?
Он ей отвечает, что не прочь бы и постранствовать. Очень он любил с ружьишком погулять.
Вот собрались они и пошли вместе по белу свету. И пришли в густой-густой лес. Там их ночь застала. Мать сыну и говорит:
— Сынок, что делать будем?
Он отвечает:
— Матушка, залезу-ка я на высокое дерево. Может, увижу, где свет.
Увидал вдалеке огонек и говорит матери:
— Матушка, пошли, там огонек светится.
Пришли они к лесной избушке. В ней жил один мужик, а был он разбойником. Попросились они переночевать. Он согласился.
— Если, — говорит, — понравится, можете и дольше жить.
Мать обрадовалась.
— Вот и хорошо, — толкует. — Давай кой-какое время здесь поживем.
Живут они там, живут, а Юзефек — он метко стрелял. Когда есть нечего стало, взял он свое ружьишко и пошел в лес. Тут мать и говорит разбойнику:
— Давай поженимся.
Разбойник отвечает:
— Я бы женился на тебе, да сына твоего боюсь.
А матери так охота было выйти за него. Вот она и говорит:
— Припаси кол потолще. Вернется сынок мой из лесу — ты его и пришиби.
Он ей отвечает:
— Я твоего сына убивать не стану. Давай лучше пошлем его туда, где полно диких зверей. От них он живым не уйдет.
А Юзефек застрелил в лесу зайца, домой несет. Мать как раз в окошко глядела. Увидела сына — пошла, легла в постель. Сын приходит, спрашивает:
— Матушка, что с тобой? Ты что лежишь?
Мать отвечает:
— Сынок, я заболела.
Он и спрашивает:
— Матушка, а чего тебе хочется?
Она отвечает:
— Очень мне хочется мяса дикого зверя.
Пошел он со своим ружьем в лес, приносит кабана. А мать все в кровати лежит. Он ей говорит:
— Матушка, вот тебе дикий кабан.
Она отвечает:
— Сынок, все равно я хвораю.
А разбойник матери шепчет:
— Пошлем его в одно место, где львов полно — они его и разорвут.
Вот мать и говорит:
— Сынок, вернется мне здоровье от львиной печени. Сходи туда-то и туда-то, там львы водятся.
Пошел сын ко львам и ружье с собой взял. Пришел — львы на него! Только он был очень сильный. Стал от львов обороняться — всех их поубивал. Оставил только двух львят и забрал их с собой. Печени львиной припас и пошел к матери. А той все покою нет, извести его хочет.
Вернулся Юзефек в избушку, львят привел, кой-какое время там пожил и снова в лес на охоту пошел. Мать и спрашивает разбойника:
— Что с ним сделаем?
Он отвечает:
— Я знаю одно место, там разбойников полным-полно. Пошлем его туда, они его убьют.
Вернулся из лесу Юзефек, а мать опять лежит в постели. Говорит Юзефек:
— Матушка, ты, стало быть, опять хвораешь, раз в постели лежишь.
— Опять хвораю, Юзефек.
— Матушка, а чего тебе хочется?
— Ох, Юзефек, хочется мне столетнего вина.
— Матушка, не знаю, где добыть столетнего вина.
Тут разбойник и говорит:
— В таком-то месте разбойники живут. У них столетнего вина много.
Мать просит:
— Вот ты мне его, Юзефек, и принеси.
Взял он ружье, львят с собой прихватил и пошел к разбойникам. Только подошел — налетели на него два разбойника, думали, что вдвоем справятся. Он одного схватил, а другого львята задушили. На шум еще трое выскочили. Юзефек еще одного убил, а двоих львята растерзали.
Забрался Юзефек в разбойничью пещеру, а там королевна сидит. Ее разбойники у одного короля еще малым дитем украли. Она много лет в плену жила, так что уже девицей стала. Говорит она Юзефеку:
— Беги! Тебя разбойники убьют!
А он отвечает:
— Не бойся, я их поубивал.
Забрал ее с собой, и столетнее вино тоже. Вышли они из пещеры, разговорились. Юзефек у нее и спрашивает:
— Ты откуда здесь взялась?
Она отвечает:
— Меня разбойники у отца украли, а ты меня вызволил.
Сняла она свое колечко, надела ему на палец и поклялась:
— Юзефек мой, ты меня отсюда вызволил, и потому, стань ты хоть слеп да хром, а я за тебя замуж выйду.
Идут они путем-дорогой, львята следом вино несут, а навстречу им — мужик с подводой. Посадил Юзефек королевну на подводу и велел мужику отвезти ее домой.
А сам домой пошел.
Смотрит мать в окно, говорит разбойнику:
— Худо дело. Юзефек идет. Не убили его разбойники.
Вошел Юзефек в избушку. Мать в постели лежит. Он ей и говорит:
— Матушка, вот тебе столетнее вино.
Встала мать с постели, выпила вина и вмиг выздоровела. И говорит:
— Юзефек, уж столько лет мы вместе, а я никогда еще у тебя в голове не поискала.
Юзефек отвечает:
— Матушка, я уж не маленький, не надо у меня в голове искать.
— Давай, Юзефек, я все же поищу.
— Ну, ежели хочешь — ищи.
Сели они на поляне, стала мать у него в голове искать и спрашивает:
— Скажи мне, Юзефек, в чем у тебя сила?
— Матушка, это тебе без надобности. В чем захочу, в том и будет.
Мать просит:
— Ну, скажи все-таки.
— Матушка, есть у меня на макушке три волоса. Вот в них-то и есть моя сила.
Были с собой у матери ножнички. Задремал Юзефек, а она те волосы и выстригла. Ослабел Юзефек, потерял свою силу, а мать с разбойником ему еще и очи выкололи.
Юзефек им говорит:
— Выкололи вы мне очи, так отведите меня на дорогу. Буду я там милостыню просить.
А те два львенка все при нем были. Вот сидит он у дороги, подаяния просит, а тут возница едет. Стал Юзефек возницу просить, чтобы свез он его в город, откуда родом та королевна была, и львят ему за это посулил. Свез его возница в тот город. Стал Юзефек и там милостыню просить, и взяли его в богадельню. По королевнину приказу всех нищих, что в город забредали, отводили в богадельню. Королевна добрая была и каждое утро сама в богадельню ходила, нищим вино раздавала и спрашивала:
— Как поживаете, нищенькие?
Юзефек ее сразу по голосу узнал, а она его не узнала.
Вот выпили нищие каждый свою кружку, а Юзефек не допил. Снял с пальца колечко, которое она ему дала, когда он ее из пещеры выручил, и бросил в кружку. Стала королевна пустые кружки собирать, нашла колечко в кружке и сразу догадалась, что Юзефек здесь. Отыскала его, стала спрашивать, как же он глаз своих лишился-то. Он ей все рассказал.
Тогда она пошла к своему отцу, тамошнему королю, и стала просить, чтобы он ей одну вещь дозволил. Отец ее спрашивает, мол, какую. Она отвечает, что пришел-де тот Юзефек, который ее от разбойников спас, вот только слепой он. Король очень тем опечалился, но позволил ей за Юзефека замуж выйти. Только свадьбу устроил не пышную и определил им жить в избушке за городом, потому что Юзефек слепой.
А королевна все думала, как Юзефека исцелить. Думала-думала и придумала. Выкупила львят у возницы и потихоньку пошла с ними в лес. Подстерегла того разбойника, что на Юзефековой матери женился, и говорит:
— Ты зачем злое дело сделал, Юзефеку очи выколол? Говори, как его вылечить, не то львята тебя разорвут.
Испугался разбойник, отвечает:
— Не знаю где, но есть в лесу поляна, на той поляне колодец. Вода из того колодца слепым очи исцеляет.
Отпустила королевна разбойника, вернулась к Юзефеку и говорит: пойдем, мол, в лес, погуляем. Юзефек сначала не хотел идти. Ты, говорит, заведешь меня в чащу и там бросишь. Но все-таки пошел. Ходили они, ходили и пришли на поляну. А там колодец. И две птицы дерутся. Вот одна птица другой глаз выклевала, а та, с выклеванным глазом, окунула головку в колодец, и глаз у нее стал целехонек. Говорит жена Юзефеку:
— Идем туда, Юзефек, к самому колодцу. Там птицы дрались, одна другой очи выклевала, а та в колодец нырнула, и глаза у ней целы сделались. Идем туда, Юзефек я тебя той водой умою, и ты прозреешь.
Юзефек ей отвечает:
— Дура ты, баба! Думаешь, я не понимаю, что там вода глубокая и задумала ты меня утопить?
Долго она его уговаривала. «Я, — говорит, — хочу, чтобы ты прозрел». Наконец согласился он.
Умыла она его той водой, и он тут же зрячим стал. И три волоска у него тут же опять отросли.
А пока они по лесу-то ходили, война началась. И тесть его, король, все королевство в три дня потерял. Вернулся Юзефек на четвертый день, попросился на часок покомандовать и все назад отбил. Жена его пошла к отцу и рассказала, как Юзефек командовал и всех победил. Обрадовался король, пришел к зятю и говорит:
— Ты королевство отвоевал, так возьми себе половину, и устрою я тебе свадьбу и пир на весь мир.
Пригласил король на свадьбу множество народу. И меня, Янека Хмеля, тоже позвали. Парад устроили, из пушек палили. Один мошенник меня в пушку затолкал и выстрелил на гору Чанторыю. А порох у меня в одном месте засел, до сих пор сидит. Нет-нет да и пальну.
