Жили-были старуха с дочкой. Была у них Кошка. Однажды девочка жарила в печке горох. Кошка же сидела на стуле перед печкой и грелась. Начал горох прыгать в сковороде и стрелять. Кошка испугалась и шмыгнула на улицу. Бежала по улице и встретила Петуха.
— Куда это ты, Кошка, так спешишь? — спрашивает Петух.
— Идёт гороховое войско, вот я и убегаю.
— Возьми, пожалуйста, меня с собой.
— Пошли быстрее, — торопит Кошка.
Идут они вдвоём. Встретился Индюк:
— Куда это вы идёте?
— Идёт гороховое войско, вот мы и убегаем.
— Не оставляйте меня, — говорит Индюк.
Пошли они дальше втроём. Встретили Журавля.
— Далеко ли собрались, друзья? — спрашивает Журавль.
— Идёт гороховое войско, мы скрываемся.
— И я с вами, — говорит Журавль.
Пошли они вчетвером, дошли так до озера. Увидела Утка бегущих друзей и спросила:
— Эй, Кошка, куда путь держите?
Утке объяснили, в чём дело, и она тоже примкнула к ним. Выстроились они в один ряд и идут: сначала Кошка, за ней Петух, затем Индюк, потом Журавль и Утка в самом хвосте. Всякий, кто их увидит, удивляется: «Что за чудеса?!»
Пришли они к одной высокой горе, забрались на вершину. Кошка сказала:
— Вот здесь мы будем жить. Гороховое войско не найдёт нас.
На том и порешили. Утка сразу ушла на озеро. Индюк тоже куда-то исчез. Журавль уселся на дереве. Кошка стала мышей ловить. Петух землю царапает, что-то клюёт. Так они жили без забот всё лето.
Проходило время, листья пожелтели, становилось всё холоднее. Кошка говорит:
— Ну, друзья, что будем делать? Я уже мёрзнуть стала. Давайте дом построим.
А тем и горя мало:
— Нет, нам не нужен дом, — говорят.
Журавль сказал:
— Я на дереве хорошо устроюсь.
Индюк сказал:
— А я под деревом пристроюсь.
Утка тоже не беспокоится.
— Я думаю на озере зимовать. Больше мне ничего не надо.
А Петух говорит:
— Мне и на свалке неплохо будет.
Кошка всех выслушала и сказала:
— Вы как хотите, но я не могу без тепла. Я буду строить дом.
Из обломков кирпичей стены и печку выкладывает, окна ставит, вместо двери вешает рогожу и забирается на печку.
Скоро зима наступила, бураны замели. Однажды к Кошке постучались в дверь.
— Кошка, подружка, пусти к себе, на улице очень холодно, — говорит Журавль.
— Иди, сиди на своём дереве, — говорит Кошка.
— Если так, то я всю крышу разнесу, — грозится Журавль.
Что Кошке делать, пустила его.
Немного погодя Индюк просится:
— Подружка, Кошка, пусти к себе в дом.
— Иди под дерево.
— А не пустишь, так я всю рогожу выщипаю.
Кошка Индюка тоже пустила в дом. Приходит Петух.
— Подруженька, Кошка, пусти меня, а то на улице буран.
— Тебе же и на свалке хорошо. Вот и иди туда.
А Петух грозится:
— Ах, так! Тогда я все твои стёкла побью.
Его тоже пустила Кошка.
В эту же ночь озеро, где Утка жила, полностью покрылось льдом. Пришла Утка и стучится:
— Подруга, Кошка, пусти зимовать! А Кошка ей:
— Иди к себе на озеро.
Утка разозлилась и говорит:
— Если не пустишь, так я всю землю из-под твоего дома расковыряю, и дом свалится.
Испугалась Кошка, что дом свалится, пустила Утку.
Так они стали жить в одном доме все вместе: Кошка, Журавль, Индюк, Петух и Утка. Кошка на печке греется и мурлычет. А остальные тоже устроились неплохо. Жили они очень весело и дружно.
Однажды мимо этого дома проходили два дива.
— Кто-кто здесь есть, — говорят они друг другу. — Слышны голоса.
Один говорит:
— Зайди в дом, посмотри, кто там. А другой не хочет.
— Нет, — говорит, — ты зайди первым.
Так они долго стояли и спорили. Наконец, один согласился и зашёл в дверь. Что тут началось! Утка и Индюк начали щипать его сильно-сильно. А Журавль сверху долбит своим длинным клювом прямо в голову. Кошка царапает морду. А Петух горланит своё.
Див еле-еле вырвался от них. Рассказал он своему товарищу, что он видел в доме.
— Двое, — говорит, — стали меня щипать. Один в голову хотел гвоздь забить. Другой царапает морду. Чуть не поймали.
Всю зиму звери так и прожили в этом доме. А летом Кошка сказала:
—Гороховое войско, наверное, ушло, пойдём обратно в деревню.
Вот они выстроились один за другим и идут по деревне: впереди Кошка, за ней Петух, Индюк, Журавль и Утка. Все встречные люди удивляются:
— Что за чудеса! И где они только были целый год?
Кто-то узнал своего Петуха, кто-то Индюка своего признал, кто-то — Утку, вернулась к своей хозяйке и Кошка. Старуха очень обрадовалась, приласкала её. А Кошка, говорят, всё в печку посматривает: не идёт ли гороховое войско?
