Давным-давно на земле жил юноша по имени Куой. Был он дровосеком. Однажды он пошел в лес и встретил там четырех тигрят. Куой бросился на них с топором и всех четырех зарубил. Только он это сделал, как услышал зловещий рев матери-тигрицы. Куой страшно перепугался, бросился к ближайшему дереву и забрался на самую его верхушку. Тигрица подбежала к убитым тигрятам и остановилась над ними. Она была вне себя от горя. Долго стояла она, убитая горем, а потом вдруг стала карабкаться на дерево, на котором сидел Куой. Достигнув ветки, тигрица сорвала несколько листков и опять спустилась вниз. Куой наблюдал за ней не спуская глаз, ожидая, что будет тигрица делать дальше. А тигрица пожевала листья и впустила сок в рот каждому из тигрят. В тот же миг все четверо маленьких тигрят вскочили на ноги и весело закружились вокруг матери-тигрицы.
Наконец тигрица и ее детеныши удалились, и Куой слез с дерева. «Это дерево — баньян, — думал он, — имеет волшебное свойство оживлять умерших. Несомненно, что оно очень ценное, и его нужно сохранять». И Куой выкопал его, отнес домой и посадил в саду.
С тех пор Куой спас жизнь многим из жителей своей деревни. Люди толпами шли к юному дровосеку, чтобы испытать целительные свойства баньянового сока. И каждый раз горячо благодарили его за великодушие и щедрость.
Однажды Куой плыл по реке и увидел на воде дохлую собаку. Куой втащил ее в лодку, чтобы оживить. Как и всегда, это удалось ему без особого труда. Зато ожившая собака стала с той поры его самым верным другом.
В другой раз Куой спас девушку, и эта девушка согласилась выйти за своего спасителя замуж.
Каждый день Куой спасал кого-нибудь. Известность его росла.
Но вот однажды, когда Куой был в лесу, к нему нагрянули разбойники и ограбили дом доброго юноши. Они убили его молодую жену, но, зная о волшебных свойствах баньяна, решили помешать Куою оживить ее. Для этого они вынули из убитой женщины внутренности и закопали их далеко от дома.
Вернувшись домой, Куой обнаружил ужасное злодеяние. Безутешное горе овладело им. Куой не знал, что ему делать, и только плакал. Вдруг к нему подошел его верный пес и сказал:
— Не плачь, дорогой мой хозяин! В свое время ты исцелил меня. Теперь настала моя очередь сделать для тебя доброе дело. Возьми мои внутренности, и жена твоя оживет.
Куой с благодарностью взглянул на верного пса. И жена Куоя ожила и стала такой же, как прежде. Куою было жаль собаку, поэтому он сделал для нее внутренности из глины и тоже оживил. С тех пор они вновь зажили счастливой и дружной семьей.
Но со временем Куой стал замечать, что нрав его жены резко изменился. Она стала не в меру рассеянной и забывчивой и иногда справляла нужду в самых неподходящих местах. Видно, внутренности пса в теле жены были причиной этих странностей. Куой опечалился.
— Послушай, дорогая, — говорил он жене, — если ты захочешь помочиться, то прошу тебя, не ходи на восток, а иди на запад. Волшебный баньян любит чистоту, он обидится, если ты потревожишь его! — Дровосек особенно опасался за баньян.
Но жена постоянно забывала наказ Куоя, и ему приходилось по нескольку раз на день повторять ей одно и то же.
Однажды Куой отправился в лес, а жена осталась дома одна. Только Куой скрылся за деревней, как жена побежала к баньяну оправиться. Она уже подняла юбку, как вдруг листва баньяна затрепетала и дерево медленно стало подниматься в небо. Куой заметил это и бросился обратно. Он успел ухватить волшебное дерево за длинные корни. Но баньян продолжал медленно подниматься к облакам. С ужасом думал Куой о том, что навеки теряет свое драгоценное дерево. Крепко вцепившись в корни баньяна, он уже не мог от него оторваться. Так он и улетел вместе с деревом в небо. Опустился он уже на Луне и остался навечно жить в лунном дворце вместе со своим баньяном. Все дни Куой проводил в тени баньяна. И стал он бессмертным, как это вечнозеленое дерево, к корням которого прирос. Вот почему юного дровосека прозвали Куоем, то есть Корнем.
