На Востоке, где утренняя заря краше золота, жил молодой царь по имени Зимаар. Был у царя умный советник Аяз, которого он очень уважал. Как обычно бывает в таких случаях, у Аяза были враги, которые оклеветали его перед царем, и тот, послушав их, заключил его в тюрьму. Когда жена Аяза пришла повидаться с ним, он велел ей поймать большого муравья, привязать к его лапке крепкую нитку длиной в сорок метров, к свободному концу ее привязать веревку такой же длины, затем, смазав головку муравья маслом, пустить его по наружной стене тюрьмы в указанном месте. Как сказал Аяз, так жена и сделала. Сам же Аяз смазал окно камеры маслом, и муравей по запаху масла добрался до камеры, где сидел Аяз. Аяз тотчас отвязал нитку и, взявшись за нее, подтянул к себе веревку, один конец веревки жена прикрепила к бревну, другой конец он привязал к решетке своей камеры, спустился по ней и бросился бежать, чтобы его не догнали. Он нанялся работать на одной мельнице и обсыпал себя мукой. Узнав о бегстве Аяза, царь очень удивился придуманному способу побега и приказал немедленно изловить Аяза. Долго искали его, но так и не смогли найти. Тогда царь решил прибегнуть к хитрости. Потребовав к себе жену Аяза, он дал ей козленка весом в двенадцать килограммов и приказал ей вернуть козленка через четыре месяца с таким же весом, не больше и не меньше. Царь очень хорошо знал, что это приказание никто, кроме Аяза, не сможет выполнить. Жена Аяза взяла козленка и опечаленная отправилась к мужу. Она рассказала ему, чего от нее потребовал царь. Аяз успокоил жену, отпустил ее домой и попросил никому не говорить о том, где он находится, а через четыре месяца он велел ей прийти за козленком. Аяз стал очень хорошо кормить козленка, но каждую неделю показывал этого козленка волку, при виде которого козленок от страха терял приобретенный вес.
Прошло четыре месяца. Жена Аяза пришла к нему за козленком. Когда она принесла козленка царю, тот взвесил его и нашел, что вес козленка не изменился. Тогда царь приказал жене Аяза сказать, где находится ее муж, – в противном случае она будет строго наказана. Сначала она не решалась сказать ему, но, когда царь пообещал вновь сделать Аяза своим советником, показала то место, где скрывался ее муж. Царь послал за ним своих людей, и те привели его во дворец. Царь простил его и снова сделал своим советником. Но враги Аяза не унимались и продолжали клеветать на него царю. На этот раз царь не заключил его в тюрьму, а дал ему очень трудное задание, за невыполнение которого Аяза ожидало строгое наказание. Царь дал Аязу золотой со своим изображением и приказал купить на него белого барана, соткать хороший ковер из его шерсти и приготовить вкусный шашлык из его мяса, а золотой вернуть ему обратно. Положив золотой в карман. Аяз отправился куда глаза глядят. Много трудностей претерпел Аяз, долго странствовал он по белу свету, многих просил он о помощи, но никто не смог помочь ему. Однажды он встретил старика. По разговору старик понял, что Аяз человек умный и не простой. Пригласил он к себе домой Аяза, но тот не захотел пойти к нему. Придя домой, старик рассказал о нем своей дочери Зоре, которая решила испытать ум этого человека. Она сварила двенадцать яиц, положила их с семью хлебами в шелковый платок и отправила все это Аязу со своей служанкой. По дороге служанка взяла себе два яйца и два хлеба, Так что Аяз получил только десять яиц и пять хлебов. Аяз сразу же понял, что означает эта посылка, и спросил женщину, разве у них в году десять месяцев, а в неделе – пять дней. Служанка, не поняв вопроса, ответила, что в году двенадцать месяцев, а в неделе семь дней, и вернулась домой. Расспросив служанку, Зора поняла, что Аяз действительно умный человек и что служанка утаила два яйца и два хлеба. Она решила пригласить Аяза к себе через своего отца и, узнав о причине его странствий, обещала помочь ему. На другой день она привела Аяза к пастуху, у которого был для продажи хороший белый баран. Купив барана, Аяз привел его к Зоре, а она соткала ему два прекрасных ковра. Один ковер она оставила себе, а другой велела отнести тому пастуху, у которого Аяз купил барана, и продать ему этот ковер за золотой. Аяз так и сделал. Таким образом, он получил свой золотой обратно. Теперь у него было все, кроме шашлыка. И опять помогла ему умная Зора. Она освежевала барана и приготовила превосходный шашлык. Исполнив все, что требовал царь, Аяз вернулся домой. На следующий день он все это преподнес царю и рассказал, что ему помогла умная девушка. Услышав об уме этой девушки, царь решил жениться на ней и послал Аяза к ее родителям. Родители были очень рады этому. Царь сыграл пышную свадьбу. После свадьбы царь сам решил убедиться в мудрости своей жены. Не проведя с ней брачной ночи, он заявил ей на следующий день, что надолго отправляется странствовать по свету и что к его возвращению у него должен быть сын, похожий на него, жеребенок, похожий на его коня, и пара гончих собак, похожих на его собаку. Сказав это, он в тот же час отправился в путь.
И это не было трудным для Зоры. На следующий день, переодевшись в мужское платье, она последовала за своим мужем, взяв с собой царскую кобылицу и собаку. Вскоре она догнала своего мужа. Вернувшись с охоты и увидев чужой шатер, царь Зимаар послал своих людей узнать, кто остановился рядом. Ему сказали, что это купец, который едет по своим торговым делам. Царь решил пригласить его к себе. Зора предстала перед ним в мужском платье, и царь, не узнав ее, принял за купца. После долгой беседы царь предложил сыграть в шахматы. Зора согласилась играть с условием, что если выиграет она, то возьмет у царя коня, а если выиграет он, то она отдаст ему свой караван с товарами. Царь согласился, и они начали играть. Зора выиграла и взяла коня. Она отвела его к кобылице, которая в ту же ночь зачала от царского коня. На другой день Зора снова выиграла и взяла у царя пса. В третью ночь царь поставил такое условие: если выиграет он, то купец приводит к нему свою красавицу дочь. На этот раз Зора проиграла. Вернувшись в свой шатер, она переоделась в женское платье, нарумянилась, чтобы царь ничего не заподозрил, и пришла к нему. Царь провел с ней целую ночь, а на рассвете она сказала ему, что, может быть, она родит ему сына, а чтобы царь смог узнать его, она попросила у него кольцо. Царь исполнил ее желание. Зора вернулась в свой шатер, переоделась и вернула ему коня и пса. На этом они расстались.
Прошло двенадцать месяцев. За это время у Зоры родился сын, очень похожий на царя, у кобылицы – жеребенок, похожий на царского коня, а у собаки – два щенка, похожих на царского пса.
Вскоре вернулся царь. Все приближенные вышли к нему навстречу в глубокой печали. Когда царь спросил о причине их печали, они ответили, что его жена, которую он считал очень умной, разрешилась сыном в его отсутствие. Царь приказал осудить ее и отрубить ей голову. Среди придворных был один мудрец, который посоветовал царю зайти к ней и узнать, как все случилось. Царь послушался его. Когда разгневанный царь вошел к ней в опочивальню, она спокойно сидела и держала на руках ребенка. Взглянув на нее, царь спросил, чей это ребенок у нее на руках. Она ответила, что это его ребенок. Царь разгневался еще сильнее, но она показала ему золотое кольцо, которое он подарил ей. Увидев кольцо со своим изображением, царь очень удивился и не мог поверить своим глазам. Тогда она показала ему жеребенка и двух щенят и рассказала, как было дело. Царь поверил и обрадовался великой радостью. Он устроил пир горой, на котором все пили, веселились и славили мудрость царицы.
