Давным-давно жил один старик. Когда жена его умерла, женился он на женщине, у которой был свой сын, Шагали: Косяки кобылиц паслись на землях старика.
Повел однажды старик любимую лошадь на водопой к проруби. Но не пьет она, боится чего-то, шарахается в сторону. Решил старик проверить в чем дело. Наклонился над прорубью, а его оттуда кто-то за бороду схватил! То мяскяй была.
— Ну что? Тебя съесть или рыжую лошадь твою? Испугался старик, не знает, что делать. И самому помирать неохота, и коня отдавать жалко. Вспомнил про пасынка своего.
— Не ешь меня, не ешь моего коня! Возьми моего пасынка, его тебе отдам.
— А как он мне достанется?
— Есть у него золотая бабка, игральная. Стану я переезжать на другое стойбище и ту бабку на шестке оставлю. Шагали вернется за своей игрушкой, тут ты его и схватишь.
Согласилась с этим старуха-мяскяй, нырнула в прорубь, а старик домой вернулся, стал торопить жену с переездом. Быстро собрались и отъехали на новое место. А золотую игральную кость нарочно на печном шестке оставил старик.
Когда перебрались на новое место, захотелось. Шагали поиграть. Стал золотую кость искать, не находит. Он и мать вместе искали — не нашли. Мать говорит:
— Пойди у отчима спроси, может быть, он знает.
— Ах, я забыл! — ответил тот.- Кость на шестке оставил. Придется тебе вернуться за ней.
Собрался .Шагали ехать на прежнее стойбище и решил попросить у отчима его быструю рыжую лошадь. Рассердился отчим, прогнал его. Долго потом еще оросил. Шагали его лошадь. Старик не дал, но сказал:
— Иди к табуну, куруком потряси, уздечкой позвени. Ту лошадь, что на тебя обернется, бери.
Пошел Шагали к табуну, куруком тряхнул, уздечкой позвенел, на него облезлый, худой стригунок обернулся. Расплакался Шагали от обиды опять, к отчиму побежал.
— А ты трижды куруком потряси, трижды уздечкой позвени,- велел старик.- Ту, которая, наконец, обернется, бери.
Снова пошел Шагали к табуну. Трижды куруком махал, трижды уздечкой звенел. Тот самый тощий стригунок на него обернулся. Стал,Шагали его взнуздывать, а шерсть так и лезет с него. А когда седлать начал, вся шерсть стригунка клочьями облезла — и стройная каурая лошадь встала перед егетом..Шагали вскочил на нее и поскакал. Перед тем, как подъехать к стойбищу, заговорила каурая лошадь:
— В юрте старуха-мяскяй тебя дожидается. С нею твой отчим, об этом договорился^ Когда ты в дом войдешь, она печь топить будет, а золотая кость в золе лежать будет. Старуха скажет, чтобы ты сам кость из золы взял. Ты кость хватай и убирайся вон быстрей. Да не через дверь — через окно. Я под окном тебя ждать буду; Подъехали они к юрте. Шагали туда вошел, поздоровался со старухой.
— Проходи, проходи, сынок! — говорит, мяскяй.
— Некогда мне, бабушка. Я за золотой костью только приехал. Где она?
А старуха-мяскяй жарко печь натопила, сама распалилась у огня, угли в печи мешает.
— Да вот она в золе лежит, бери.
Шагали подскочил к печи, схватил золотую кость и в окно выскочил. На лошадь прыгнул и умчался. Старуха едва не схватила его. Застыла на месте с раскорюченными руками, потом спохватилась: харкнула на пол — ступа появилась, плюнула — пест возник. И в погоню пустилась: ступа — вместо коня, а пест вместо камчи-плетки.
Скачет,Шагали домой, а каурая ему совет дает:
— Ты сразу в дом входи. Там за печкой у отца гребень, точило и зеркальце спрятаны. Ты возьми их и выходи быстрей, мы дальше поскачем.
Прискакали они к дому. Шагали в дом вбежал, достал из-за печки гребень, точило и зеркало, на лошадь вскочил и дальше верхом помчался.
В тот же миг и мяскяй здесь оказалась, схватила старика за бороду:
— Отдай рыжую лошадь или тебя жизни лишу. Испугался старик, отдал ей рыжую кобылу. Мяскяй вскочила на нее и в погоню за Шагали помчалась. А лошадь под Шагали уставать стала.
— Сейчас доскачем до дома твоей старшей сестры,- говорит лошадь,- попроси ее, чтобы меня овсом из золотой чаши накормили, а из серебряной водой напоили.
Доскакали до этого дома.,Шагали попросил сестру накормить каурую лошадь овсом из золотой чаши, водой напоить из серебряной. Выполнила женщина просьбу. К Сарату-Каурой силы вернулись, помчались они дальше.
В пути снова уставать стала каурая лошадь.
— Сейчас доскачем до твоей средней сестры,- говорит она,- попроси ее накормить меня овсом из золотой чаши, из серебряной напоить.
Накормила средняя сестра .Шагали лошадь из золотой чаши, из серебряного ковша напоила. Набралась силы каурая и дальше поскакал на ней.Шагали. И в третий раз заговорила лошадь, когда стала уставать:
— Пусть твоя младшая сестра накормит и напоит меня.
И третья сестра исполнила просьбу ,Шагали, и помчался он дальше. Оглянулся назад — облако пыли следом летит: мяскяй вот-вот догонит их на светло-рыжей лошади.А рыжая лошадь под колдуньей тоже из сил выбивается. И стала она просить лошадь Шагали:
Ты постой, постой, моя каурая подруга!
Ты постой, постой, не гони!
Все четыре ноги притомились,
И глаза мои помутились,
Ничего не видят они.
Погоди, погоди, не гони!
А каурая отвечает:
Ах, моя рыжая подруга,
Я не стану стоять,
Я не стану стоять.
Если ноги твои притомились
И глаза твои помутились,-
Встряхнись да сбрось
Мяскяй наземь.
Встряхнулась рыжая кобыла, чтобы сбросить со спины колдунью, но та тут же отгрызла две ноги у лошади. Дальше скачет мяскяй. Еще больше уставать стала рыжая лошадь. И опять просит она каурую лошадь Шагали:
Ты постой, постой, каурая подруга!
Ты постой, постой, не гони!
Уж глаза мои помутились,
И копыта мои сбились,
Две ноги мои притомились.
Погоди, погоди, не гони!
Отвечает ей лошадь, Шагали:
Ах, моя рыжая подруга,
Коль глаза твои помутились,
Две ноги твои притомились,-
Встряхнись да сбрось Мяскяй наземь.
Хотела сбросить людоедку рыжая лошадь, но мяскяй тут же отгрызла оставшиеся у нее две ноги и еще сильнее стала гнать по воздуху безногую. Из сил выбилась лошадь колдуньи, просит лошадь, Шагали:
Ты постой, постои, моя каурая подруга!
Ты постой, не гони.
Обезножила меня колдунья,
И глаза не видят мои.
Ты постой, постой, не гони!
Отвечает каурая:
Ах, моя рыжая подруга,
Я не стану стоять,
Я не стану стоять.
Коль мяскяй тебя обезножила,
Все четыре ноги отгрызла,
Ты встряхнись да сбрось
Старуху-обжору наземь.
Рыжая лошадь попыталась скинуть мяскяй, но та ее обезглавила и съела. Потом харкнула на землю — ступа появилась, плюнула — пест возник. И снова в погоню пустилась: ступа — конь, а пест — камча.
И вот догонять она стала Шагали. Тогда говорит ему каурая лошадь:
— Силы мои уже кончаются. Слышу я, что догоняет нас мяскяй. Брось теперь гребень назад.
Бросил Шагали гребень, позади дремучий лес вырос. Домчалась мяскяй до леса и кричит:
— ЭЙ, Шагали! Как пробрался ты через этот лес? А конь подсказывает егету: «Руками деревья повыдергал, ногами раскидал».
Отвечает Шагали мяскяй:
— Я руками деревья повыдергал, ногами раскидал. Стала мяскяй через чащобу пробираться: руками деревья выдергивает, ногами раскидывает. Одолела лес, харкнула на землю — ступа появилась, плюнула — пест в руке оказался. В погоню кинулась.
Опять уставать стала каурая лошадь. Чует, что погоне, близка, и дает совет егету:
— Обернись, назад, брось точило на пути колдуньи. Бросил Шагали точило — поднялись из под земли
высокие горы, встали неприступной стеной. Уперлась в эти горы мяскяй, кричит что есть мочи:
— Шагали! Как ты через горы перебрался?
А лошадь опять подсказывает: «Руками горы раздвигал, зубами путь прогрызал». Шагали крикнул:
— Руками горы раздвигал, зубами путь прогрызал. Стала мяскяй руками горы раздвигать, путь зубами прогрызать. Треск и грохот раздались. Наконец, мяскяй одолела горы. На землю харкнула, плюнула и помчалась в ступе в погоню.
Скачет Шагали, скачет, и опять конь его стал из сил выбиваться:
— Нет больше моей мочи,- говорит.- Слышу дыханье колдуньи за спиной. Бросай теперь зеркальце.
Бросил Шагали зеркальце — озеро безбрежное, бездонное позади раскинулось. А мяскяй кричит:
— Эй, Шагали! Как ты через озеро перебрался?
— Отвечай,- советует лошадь: — Камень к поясу привязал и перешел.
Повторил громко эти слова Шагали. Харкнула тогда мяскяй на землю — изо рта конский волос полез. Сплела из этого волоса аркан, привязала камень к поясу и в воду погрузилась.
А лошадь говорит егету:
— Не могу я дальше и шагу ступить,- обессилела совсем. Зарежь меня и закопай в землю. Где кровь моя прольется, плеть-камчу туда воткни — из нее тополь вырастет. Ты на этот тополь влезь. Когда мяскяй из озера вылезет, ты своих собак на помощь зови.
Дома у Шагали три борзых собаки были. Их отец под замком держал.
Соскочил Шагали с лошади и, слезами обливаясь, зарезал ее. Потом воткнул в окровавленную землю камчу, и тут же выросло громадное необхватное дерево. Залез на его верхушку, глядит: из озера мяскяй, пыхтя и отплевываясь, выбирается. Подошла к этому дереву, харкнула на землю — точило появилось, плюнула — топор в руках оказался. И стала рубить дерево.
До половины уже срубила, и тут откуда ни возьмись лиса к ней подошла.
— Дай-ка помогу тебе.- говорит.- А то, гляжу, устала.
— На, руби дальше,- согласилась старуха.-Я отдохну маленько. А как срубишь дерево, буди меня.
Легла мяскяй под деревом и заснула. А лиса подрубленный ствол зализала, топор с точилом в озеро бросила, и поспешно скрылась.
Над головой Шагали пролетали в.это время стая ворон. Просит их егет:
Эй, вороны, воронье!
Летите в стойбище мое,
Передайте Сакколаку, Сукколаку, Ташъюряку,-
Вот-вот съест меня мяскяй,
Не спастись мне самому от нее.
Но вороны почуяли, что скоро здесь кровь прольется, и не стали слушать егета, опустились у дерева, стали добычи ждать.
Вскоре появилась над головой Шагали стая сорок. К ним обратился он.
Эй, сороки, эй, сороки!
Мое стойбище далеко.
Передайте Сакколаку, Сукколаку, Ташъюряку,-
Вот-вот съест меня мяскяй.
Если не выручат меня они.
Не послушали и сороки-сели рядом с воронами, стали крови ждать.
И вот подлетела к Шагали стая воробьев. Стал он их просить:
Эй, воробьи, воробушки.
Верные друзья мои!
Передайте Сакколаку, Сукколаку, Ташъюряку,
Что вот-вот съест меня мяскяй,
Коль не поспешат они ко мне.
Отвечают воробьи:
— Передадим, передадим, если собак твоих разыщем!
И полетели в сторону стойбища. Собак отец в сарае запер и уши им свинцом залил. Прилетели туда воробьи, кричат, докричаться не могут. Один воробышек влетел в сарай через маленькую дырку, увидел собак, стал кричать им, а они не слышат. Сел воробушек на голову собаке и заметил, что уши у нее свинцом залиты. Выковырнул из ушей свинец и поведал какая беда Шагали грозит. Разворотили собаки сарай и помчались выручать хозяина.
Мяскяй проснулась и, проклиная лису, опять топор с точилом добыла, за прежнюю работу принялась. Вдруг будто туча нагрянула — стремглав прибежали три борзые собаки. Испугалась мяскяй и в озеро прыгнула. А собаки говорят своему хозяину:
— Ты с дерева пока не слезай, мы старуху должны выловить. На воду смотри; красная кровь появится, значит мы погибли; черная появится — старухи мяскяй это кровь.
Сидит Шагали, на воду смотрит. Увидел, что она покраснела и заплакал. Потом опять на воду глянул — черная кровь струей в озере хлещет. Засмеялся Шагали. И тогда из воды собаки вынырнули. Сакколак в зубах старухину ногу тащит, Сукколак — руку, Ташъюряк — голову. У каждой борзой по одному уху откушено: потому и вода в озере заалела.
Слез Шагали с дерева, поблагодарил своих верных собак и вместе с ними домой поспешил. А тем временем дома старик-отчим умер. Мать больная лежала. Увидала, что Шагали жив-здоров вернулся,- так обрадовалась, что сразу выздоровела. Собрали они гостей, отпраздновали возвращение Шагали и стали жить хорошо.