Давным-давно жили три брата. Надумали они укочевать в Монголию и отправились в дорогу. Шли, шли и попали на одну стоянку, откуда только что укочевали, и спрашивают у младшего брата:
— Что за человек жил здесь?
— У этого человека были вороной конь, черная овца и черная собака, — отвечает младший брат.
Пошли дальше. Шли, шли и опять попали на стоянку, откуда только что укочевали.
— Что за человек тут жил? — спрашивают они у среднего брата.
— У этого человека были рыжий конь, рыжая овца и красная корова, — отвечает тот.
Пошли они дальше. Шли, шли и опять вышли на стоянку, откуда только что укочевали.
— Что за человек жил здесь? — спрашивают у старшего брата.
— У этого человека были белый конь, белая овца и белая корова, — отвечает тот.
Пошли молодцы дальше. Шли, шли и пришли к юрте, куда недавно перекочевали. Младший из братьев оказался прав: у этого человека действительно были вороной конь, черная овца и черная корова. От вороного коня, только что привязанного, все еще шел пар.
— Младший-то наш верно угадал, — сказали братья.
И пошли дальше. Шли они, шли и дошли до юрты, куда только что перекочевали. У них был рыжий конь, рыжая овца и красная корова. Все так, как говорил средний из братьев.
— Средний наш брат тоже правильно угадал, — говорят они.
Пошли дальше. Шли, шли и опять дошли до юрты, куда недавно перекочевали. У них оказался белый конь, белая овца и белая корова.
— И старший брат тоже был прав, — говорят они.
Видать, очень умными были братья.
Пошли братья дальше. Шли, шли и дошли до ханского дворца. Зашли во дворец. Там их накормили, напоили, потом увели и закрыли. Сидят они взаперти и разговаривают:
— Из простых людей он, а стал ханом, — говорит один из них.
— Архи имеет человеческий запах, — говорит другой.
— От мяса несет собачьим запахом, — говорит третий.
Их разговор подслушали ханские слуги и рассказали хану. Разгневался хан, узнав об этом, собрал своих шаманов и шаманок, спрашивает:
— Почему эти парни так говорят?
— Когда-то твои предки оклеветали хана и заняли его трон. Потому и выходит, что ты из простых, а стал ханом. Во время засухи у коров совсем исчезло молоко. Не из чего стало заводить курунгу (молочный напиток). Тогда бабушка твоя изготовила курунгу из грудного молока. С тех пор она заквашивала курунгу только грудным молоком, потому в ней запах человеческий. Когда не хватало сена, твои предки кормили скот собачьим мясом. Потому и есть в нем собачий запах, — говорят хану его шаманы и шаманки, мудрецы и искусники.
Узнав обо всем, хан понял мудрость тех парней и приказывает:
— Выпустите их и приведите ко мне!
Выпустили парней и привели к хану.
— Надо бы еще испытать их ум, — решил хан и спрашивает у них:
— Что есть на свете три красных?
— В ложбине выросшая лиственница красна; у счастливого человека лицо красное; лисица, обдуваемая ветром, красна, — отвечают парни.
— Что есть на свете три белых? — спрашивает хан.
— У старого волосы белые; у юного зубы белые; у мертвого кости белые, — отвечают они хану.
— Что есть на свете семь синих и зеленых? — спрашивает хан.
— Ель зеленая, сосна зеленая, небо синее, вода синяя, трава зеленая, не увядающий зимою кедр зеленый, трава бурюу зеленая, — говорят они.
— Назовиге тринадцать заквасок для архи, — говооит им хан. Те парни стали называть:
— От растущей травы, от растущего дерева, от копыт быстрого коня, от большого пальца меткого стрелка, со слов мудрого человека взяли все остальное, — отвечают братья хану.
Обрадовался хан такому умному и меткому ответу парней, отпустил их, говорят, подарив много скота и денег.
