Летая по белу свету, встретились не жданно негаданно кречет и пустельга. Посидели они, поговорили о бы лых днях, проведенных вместе, и решили провести этот вечер вдвоем. До наступления сумерек договорились они поймать двадцать воробьев Половину из них должен был поймать кречет, а осталыных десять воробьев пустельга Порешив на этом, оба разлетелись в разные стороны.
Стремительный, как молния, кречет очень быстро поймал десять воробьев и, усевшись на вершине холма, стал поджидать пустельгу. Однако она запаздывала, Кречет ждал до самых сумерек. Наконец, терпение его лопнуло, и он поднялся ввысь в поисках пропавшей без вести пустельги.
Пролетая краем леса, расположенного в низине, кречет заметил вдалеке мечущуюся пустельгу. Подлетев ближе, увидел, что она, преследуя одного воробья, теснит его книзу. Кречет кинулся стремглав вслед за пустельгой. Перья пустельги были мокры от пота, сама она тяжело дышала. Тем не менее она не отставала от воробья, который, петляя, пытался улизнуть от нее и, приготовившись схватить его, уже выпустила и растопырила свои когти. Однако хитрый воробей успел юркнуть в гущу деревьев и скрыться, оставив запыхавшуюся пустельгу ни с чем.
Глядя на взмокшую, измученную пустельгу, кречет подумал. Наверное, она всех воробьев уже истребила!
Он подлетел к пустельге, которая теперь спокойно парила, и спросил:
— О, пустельга, сколько ты воробьев поймала?
Тут прямо перед пустельгой промелькнул еще один воробей, и она, бросившись за ним вдогонку, крикнула:
— Если поймаю этого, то останется еще девять!
— Ну нет, видно, она мне не товарищ! сказал кречет и, развернувшись, полетел своей дорогой.
