Царь зверей лев от старости занемог и слег. Звери навещали владыку в его логове, интересовались его здоровьем, давали разные советы. Лишь одна лиса не выбрала время, чтоб посетить больного льва.
Прослышав об этом, волк решил отомстить лисе за все ее проделки и стал наговаривать на нее:
— Господин, лисица с вами, как с царем, не считается. Эта негодница до сих пор не навестила вас!
Слова эти возбудили в царе зверей страшную ярость.
В это самое время лиса наконец явилась навестить больного и услышала весь разговор слово в слово. «Ну, погоди, несчастный! Я покажу тебе, как натравливать»,— заскрипела она зубами от злости. Как ни в чем не бывало, веселая и приветливая, вошла она в обитель хворого льва. Тот встретил ее грозным рыком:
— Эй, где ты была до сих пор, что не навестила меня вовремя?— гневно сверкая глазами, накинулся он на лису.
— Спокойствие, мой господин, спокойствие!— воззвала она к владыке.— Выслушайте меня! У меня есть очень важная причина.
— Какая это причина?
— Я день и ночь носилась по горам и долам по неотложному делу. Вы спросите, какое это дело? Я обрыскала весь свет в поисках лекарств для вашего величества, спрашивала совета у всех лекарей. Наконец мне удалось найти средство от вашего недуга.
— А что это за средство?— привстал обрадованный лев.
— Ваше спасение в нем,— указала лиса на волка.— Надо содрать с него живьем шкуру и еще теплой прилепить к вашему телу, и вы исцелитесь.
Не успела лиса досказать, как лев одним прыжком настиг волка, содрал с него шкуру и напялил на себя.