Среди густого кустарника жил заяц. Как и все зайцы, он был трусишка и далеко от своей норы никогда не отходил. Задумался он однажды: «Лежу я в норе и никуда не выхожу. Ведь скучно так жить. Надо быть храбрым и посмотреть, что делается на свете».
Вышел он из норы, оглянулся по сторонам, для бодрости оскалился и пошел в лесную чащу.
Навстречу ему попался лев, и заяц замер от страха.
Подошел лев поближе, заскрежетал зубами и сказал:
— Вот ты, длинноухий, и попал мне в лапы. Теперь я тебя съем.
Не растерялся заяц, решил перехитрить льва.
— Воля твоя,— сказал он равнодушно,— можешь и съесть. Но я знаю тайну, которую могу раскрыть тебе.
— Рассказывай свою тайну, да побыстрее!
— Ты очень силен. Я-то в твою могучую силу верю. Но неподалеку в колодце залег другой лев, который хвастается повсюду, что растерзает тебя. Сперва бы тебе встретиться с ним, научить уму-разуму, а потом съесть меня. Я ведь никуда не убегу.
Лев рассвирепел:
— Где он? Веди меня к нему!
Привел его заяц к первому попавшемуся колодцу и скаазал:
— Вот здесь. Взгляни сам.
Увидел лев в воде свое отражение и прорычал:
— Разве я не сильнее его? Он что — хочет бороться со мной? Сейчас я ему покажу свою силу!
Бросился лев в колодец и утонул.
А заяц как ни в чем не бывало вприпрыжку побежал дальше.