Надоело ослу работать, и решил он убежать от своего хозяина. Убежал он далеко в долину, где рос сочный синджан. Обрадовался осел:
— Да здесь настоящий рай! Теперь я отсюда никуда не уйду.
А хозяином долины был лев. Ни звери, ни птицы не осмеливались ступить на эту землю. Утром увидел лев, что в его владениях пасется какое-то животное. Очень удивился лев:
— Что это за зверь, почему я его никогда не видел?
Подошел он к ослу, дружелюбно поздоровался и спросил:
— О животное, я знаю всех зверей и птиц, но тебя не знаю, скажи, кто ты?
Осел помертвел от страха и подумал: «Если я сейчас не покажу, что сильнее его, он меня тут же разорвет на куски».
Разбежался тогда осел, стал рыть землю копытами. Увидел его лев, испугался. А осел как заревет:
— Зовут меня Левоед!
Лев со страху совсем растерялся. Потом собрался с духом и сказал:
— Братец Левоед, давай побратаемся. Я буду младшим братом, а ты ― старшим.
Осел согласился. И с того дня осел и лев не разлучались.
Однажды осел говорит льву:
— Хочу сегодня поохотиться на птиц.
Лев удивился, но промолчал.
Осел предложил:
— Братец лев, ты поднимись на гору и сгони оттуда вниз всеа орлов, а я здесь буду охотиться на них.
Поднялись все орлы в воздух, и среди них оказался один старый орел, который не смог далеко лететь и упал, бездыханный, недалеко от осла.
Спустился лев с горы, увидел мертвого орла и подумал: «Левоед ― владыка всесильный, он и в воздухе охотится». Сказал осел льву:
— Этого орла я тебе оставил. Ешь.
Прошло несколько дней. Как-то лев и осел пришли к реке. Лев предложил:
— Жара несносная, давай искупаемся.
Ослу ничего не оставалось, как согласиться. Вошел лев в воду, переплыл речку. Настала очередь осла. Что делать? Если oн не пойдет в воду, лев поймет, что он струсил, и разорвет его на частя.
— Уж лучше утонуть, ― решил осел и вошел в воду. А лев, когда увидал, что осел тонет, помог ему выйти на берег.
На берегу осел встряхнул ушами, а из них по рыбке выпало.
— Бери, ― говорит осел льву, ― это я для тебя старался, жаль только, не дал ты мне вдоволь наловить их.
От страха у льва чуть желчный пузырь не лопнул, и подумал он: «Господи, что ж это за зверь, если он и в воздухе, и под водой охотится? От него добра не жди. Уж лучше быть от него подальше».
Убежал лев от осла, а навстречу ему лиса. Удивилась лиса:
— Падишах всех зверей, что с тобой? От кого ты бежишь?
— Ах, лучше и не спрашивай, такой зверь появился в наших, краях, что ему ничего не стоит и льва растерзать!
И рассказал лев лисе о встрече с ослом. Поняла лиса, что льва одурачили.
— А как выглядит это животное? ― спрашивает она.
— Уши большие, голос зычный.
Догадалась лиса, что это осел, и говорит льву:
— Падишах, это же трусливый осел, он обманул тебя. Если не веришь, пойдем вместе, сам убедишься.
Не поверил лев лисе.
— Ну, если ты боишься, давай свяжем наши хвосты. Пошли, сейчас сам увидишь, что я права.
Пришли они на то место, где пасся осел.
А тот как увидел их, испугался, понял, что лиса раскрыла льву обман.
Побежал тогда осел по полю, землю начал ногами рыть и реветь громким голосом. Испугался лев и пустился наутек. А лиса волочилась за ним по земле и билась о камни, пока не околела. Так осел стал хозяином тех мест.
