Жил один гаван со своей женой, но не было у них детей. Как-то шел гаван, смотрит ― ползет змея. И во рту детеныша держит.
— Ах, ― вздохнул гаван, ― да буду я жертвой всевышнего, подарил бы он мне хоть змеиного детеныша, был бы я век благодарен ему.
Да простят меня присутствующие, вскоре жена его забеременела и родила змееныша. Выбросили они его. Но змееныш окликнул родителей:
— Отец, ведь ты сам просил бога, чтобы он дал тебе змееныша. Что же ты теперь отказываешься от меня?
Что оставалось делать несчастным? Уложили они змееныша в пальтык и накрыли ватой.
Через некоторое время змееныш обращается к старику:
— Отец, почему ты меня не женишь?
— Сынок, как же мне тебя женить, ведь я бедняк, да и кто пойдет за тебя замуж?
— Ступай, ― говорит змееныш, ― и сосватай за меня дочь падишаха.
Пришел старик во дворец падишаха, сел, положил ногу на ногу, руку на руку. Падишах спрашивает его:
— Ну, гаван, что ты хочешь?
— Я пришел сватать твою дочь моему сыну.
Тут везир и векиль подняли его на смех. А затем посоветовали падишаху:
— Ты потребуй от него такой калым, чтобы он знал, к кому пришел. Тогда он и уйдет своей дорогой.
— Гаван, ― сказал падишах, ― калым за мою дочь ― триста овец с черными мордами, черными глазами и белой шерстью.
Почесал старик в затылке и вернулся домой. Змееныш спрашивает:
— Отец, ну как наши дела?
— Сынок, ― отвечает отец, ― триста черномордых, черноглазых и белошерстных овец потребовал падишах.
— Отец, ― ничуть не смутившись, говорит сын, ― завтра пойди на берег моря. Подойдет к тебе старец. Ты скажи ему, чтобы завтра к этому времени он привел к твоему дому триста овец с черными мордами, черными глазами и белой шерстью.
Выполнил старик все, что велел змееныш, и вернулся обратно. Вечером, гаван и его жена легли спать, горько сетуя на свою судьбу:
— Не дал нам бог детей, а какое несчастье обрушил на наши седые головы.
Проснулись они утром, глядь ― триста овец таких, каких требовал падишах, толпятся перед домом. Обрадовался гаван, пригнал их прямо ко дворцу падишаха. А вечером снова пришел к падишаху и говорит ему:
— Падишах, отдай свою дочь в жены моему сыну.
Везир и векиль подговаривают падишаха:
— Он привел триста овец, теперь вели ему расстелить ковры и насадить цветы от твоего порога до его дома.
Вернулся домой бедный гаван, а сын спрашивает:
— Ну, отец, как наши дела?
Рассказал гаван все, как было.
— Иди на базар, ― велит ему сын, ― купи разных семян и рассыпь их по дороге от нашего дома до дворца падишаха. А вечером возвращайся и ложись спать.
Все сделал гаван, как посоветовал ему сын, и лег спать. Утром встал, глядь ― кругом цветы цветут и ковер от его дверей до самого дворца расстелен, соловьи поют в садах. Пришел гаван во дворец, говорит падишаху:
— Где моя невестка?
Везир и векиль уж и не знают, что еще придумать, и советуют падишаху:
— Дорогой, до сих пор ты искал повода отказать ему, но он привел овец, расстелил ковер, посадил цветник. Теперь отдай ему свою дочь, пусть уходит.
Посадили дочь падишаха на коня и отправили в дом гавана. Вечером девушку привели в комнату, смотрит она ― никого нет, лишь змеёныш один в углу. Ночью он сбросил с себя змеиную шкуру и превратился в красивого юношу. А утром снова в змеиной шкуре поднялся на пальтык.
Вскоре жена падишаха говорит мужу:
— Пойдем к этому несчастному гасану, посмотрим, что его сын сделал с нашей дочерью, может, ее в живых уже нет?
Приходят падишах с женою в дом гавана, видят ― дочь их жива-невредима. Спрашивают ее:
— Дочка, где твой муж?
А юноша предупредил ее, чтобы она не выдавала его тайну, иначе не быть им вместе.
— Он ушел на охоту, ― ответила невестка гавана.
Через некоторое время падишах с женой вновь навестила свою дочь, чтобы познакомиться с затем: И снова она ответила:
— Мой муж на охоте.
В третий раз, когда родители снова пришли к дочери, она не выдержала:
— Отец, мать, что вам нужно от меия? Вон мой муж в пальтыке.
Только она произнесла это, раздался шум крыльев, и змей вылетел в окно, крикнув на прощание:
— Ты увидишь меия, когда найдешь падишаха сорока падишахов.
Заплакала дочь падишаха. Потом она обулась в железные башмаки, взяла в руки железный посох и отправилась в путь. Одному богу известно, сколько она шла, железная обувь на ногах ее сносилась, железный посох стал тупым. Наконец вышла она к родинку. Видит ― сидит на бережку какой-то мужчина. А тут и девушка пришла за водой. Наполнила она кувшин водой и собралась уходить, мужчина и обратился к ней:
— Девушка, постой, дай и мне попить.
— Э, ― отвечает она, ― некогда, мой брат, падишах сорока падишахов, ждет меня.
Обрадовалась дочь падишаха, что наконец отыскала своего мужа. Подбежала, бросилась в ноги девушке, просит отвести ее к брату, а та говорит:
— Нет, нет, сейчас я тороплюсь, брат меня ждет.
Тогда дочь падишаха бросилась в ноги незнакомцу:
— Как же мне быть, как мне увидеть падишаха сорока падишахов?
— Эта девушки приходит за водой каждую пятницу. В следующий раз ступай за ней и увидишь его, ― посоветовал незнакомец.
Наступила пятница, сестра падишаха сорока падишахов пришла за водой. И дочь падишаха бросилась ей в ноги, взмолилась:
— Только отведи меня к нему, пусть он посмотрит на меня издалека.
Увидел ее падишах сорока падишахов, узнял в ней свою жену, и вернулись они в страну дочери падишаха. Там они вновь обручились и сыграли свадьбу.
Их желания исполнились, пусть же исполнятся и ваши.
