Поехал один царь со своей женой и дочерью кататься по морю на лодке. Не успели отъехать от берега, как поднялся ветер, и унес лодку в какую-то землю, где о его царстве никто ничего не слышал, так же как и он не знал, что существует это царство. Выйдя на сушу, он не осмелился сказать, что он царь. Денег у них с собой не было, делать они ничего не умели, а должны были как-то кормиться, и царю не осталось ничего другого, как наняться пасти деревенское стадо.
Прожили они здесь несколько лет, и однажды сын царя той земли увидел их дочь, которая была очень красива, и сказал своему отцу и матери, что он не женится ни на одной другой девушке, а только на дочери пастуха из той и той деревни. Отец, мать и приближенные стали его отговаривать, чтобы не срамил себя: как он, царский сын, может взять в жены дочь пастуха, когда так много других девушек: царских и королевских дочерей. Но все было напрасно — он твердил свое:
– Или на ней женюсь, или вообще без жены останусь.
Увидев, что уговоры не помогают, царь послал одного своего визиря сообщить пастуху, что царевич берет его дочь в жены. Когда визирь пришел и сказал это пастуху, пастух спросил:
– Какое ремесло знает царевич?
Визирь удивился:
– Бог с тобой! Как это, царский сын и вдруг ремесло?
На что ремесло царскому сыну? Ремесла народ учит, чтобы кормиться мог, а у царского сына и так много всего: и земли и городов.
А пастух говорит:
– Ну, если у него нет никакого ремесла, не отдам я за него свою дочь.
Визирь вернулся и рассказал царю, что говорит пастух. Очень все удивились. Они думали, что для пастуха будет большим счастьем, гордостью и честью выдать свою дочь за царского сына, а он спрашивает, какое ремесло знает царевич! Царь послал другого визиря, но пастух остался при своем:
– Пока царевич, — говорит, — не выучится какому-нибудь ремеслу и не принесет показать мне свою работу, до тех пор пусть и не думает о сватовстве!
Когда и этот визирь вернулся к царю ни с чем и сказал, что пастух не отдаст свою дочь, пока царевич не выучится какому-нибудь ремеслу, царевич пошел по городу посмотреть, какому ремеслу легче всего выучиться. Шел от лавки к лавке и смотрел, как разные ремесленники работают; так подошел к лавке, где плели рогожи, и это ремесло показалось царевичу самым легким; он начал ему учиться и научился за несколько дней. Сплел одну рогожу, ее понесли показать пастуху и сказать ему, что царевич ремеслу выучился и что это его первая работа. Пастух взял рогожу в руки, рассмотрел ее со всех сторон и спросил:
– Сколько стоит? А ему отвечают: — Четыре гроша.
– Эге! — говорит, — хорошо! Четыре гроша сегодня, да четыре гроша завтра — это восемь, да четыре после завтра — это двенадцать. И так каждый день. Если бы я это ремесло знал, не пас бы я сегодня деревенских коров.
И тогда рассказал, кто он таков и как сюда попал. Все очень обрадовались, что берут в жены царевичу царскую дочь, а не дочку пастуха, и с большой радостью обвенчали молодых и справили свадьбу. А потом дали царю корабли и войско — он переехал через море и нашел свою землю.
