Жила в тундре одна очень злая и завистливая Лиса. Кто знал эту Лису, тот ее боялся и дружить с ней не хотел.
Однажды эта Лиса от пастухов узнала, что на другом берегу реки богатые люди живут, добра всякого много имеют. Пришла она к реке и думает: «Как на тот берег попасть? Там добыча богатая имеется».
Долго Лиса на берегу так сидела… Вот видит: два человека в лодке плывут. Спрашивает она этих людей:
— Куда плывете?
— С русскими людьми на том берегу торговать будем.
Меха и рыбу на продукты и снасти менять будем, — говорят ей люди.
— Меня возьмите. Переводчицей вашей буду. Я по-русски говорить умею. Вот послушайте: «кадыр-модыр, етушки-матушки», — говорит Лиса.
Люди взяли Лису в лодку и дальше поплыли…
Плывут и плывут по реке. В лодке, оказывается, всякого товару полно. Лисе завидно стало: «Много товару имеют. За него добра всякого выменять можно», — думает. И ей захотелось завладеть этим товаром. «Вот как это сделать?» — сидит-гадает.
Охотники реку переплыли и вот вдоль берега все плывут и плывут, веслами гребут, разговаривают. И не видят, что Лиса зло какое-то замышляет. А Лиса думает-думает и хитрость какую-нибудь придумать никак не может.
Вот придумала и спрашивает охотников:
— Скоро приплывем к торговым людям? Где их стойбище?
— Вниз по реке еще и еще плыть будем, — говорит один охотник.
Еще проплыли немного, и Лиса вдруг заболела: схватилась за живот, стонет, плачет, корчится в лодке… Охотникам говорит:
— Ой, заболела, однако! Ой, умру! К берегу причальте, костер распалите! Возле костра только могу выздороветь!
Сжалились охотники, к берегу причалили и дрова для костра собирать пошли. Лиса в лодке осталась. А как только охотники подальше отошли, она оттолкнула лодку с товаром и по течению поплыла. Плывет лодка по течению и плывет, а Лиса лежит на мешках с пушниной и глаза закрыла, будто она умерла…
Увидели охотники уплывающую лодку с умершей Лисой и по берегу побежали, звать-кричать стали. А как мертвая Лиса их услышит? Бежали они бежали по берегу, а потом отстали. А ночь наступила — лодку из виду и вовсе потеряли.
Долго плыла Лиса: все утро и весь день плыла.
И только на другой день к стойбищу торговых людей подплыла. Причалила лодку, вышла на берег и начала русским людям товар предлагать: меха и рыбу.
Осмотрели русские люди товар и думают: «Хороший товар. Только как Лиса охотилась и рыбачила? Тут что-то не так — не ее это товар. У кого-то украла. Задержать Лису надо. Хозяин товара потом найдется… И у самой шкура хорошая: рыжая и большая. Если снять, то шапку можно пошить».
Догадались они, что у Лисы товар чужой, и говорят ей:
— Берем твой товар. В придачу шкуру твою берем!
Схватили Лису и в деревянном чуме закрыли.
Вот через какое-то время к стойбищу русских людей два охотника по берегу пришли, рассказали, как они товар свой потеряли и теперь им нечем торговать.
Выслушали русские люди охотников, потом им товар и Лису показали.
— Судить Лису надо. Она хитростью товар наш забрала и продать хотела, — сказали охотники.
Испугалась Лиса, что живой ей отсюда не уйти, и начала она плакать и просить:
— Отпустите! Никогда чужое брать не буду. Даже подходить к людям не буду.
Пожалели они Лису и отпустили, а лодку с товаром охотникам вернули, чтоб они торговали.
Убежала Лиса в тундру и до сих пор там бегает и ни к каким людям больше не подходит — боится их обманывать.
