Жил когда-то Кельоглан. Он работал слугой у мельника, относил муку, которую мельник брал с людей в уплату за помол, в амбар.
И вот повадилась лиса каждую ночь залезать в амбар и досыта наедаться мукой.
Однажды мельник сказал Кельоглану:
— Погляди в амбаре, там много муки?
Кельоглан заглянул в амбар и увидел, что он пуст-пустехонек, словно в него и не ссьпали муку в уплату за помол. Увидев это, Кельоглан тотчас же пошел к мельнику и предложил:
— Сейчас ночью я постерегу в амбаре и скажу тебе, кто крадет муку.
Ночью в амбаре опять появилась лиса. Кельоглан поймал ее. Лиса стала просить:
— Пожалей меня, Кельоглан, отпусти, и я сделаю для тебя доброе дело.
И Кельоглан отпустил лису.
После этого лиса отправилась к падишаху Йемена:
— Я пришла сватать твою дочь за сына Чименджи-падишаха Что ты на это скажешь? — спросила лиса.
Падишах Йемена отвечал:
— Я бы хотел хоть разок взглянуть на сына Чименджи-падишаха, тогда уж и решим…
Лиса возвратилась якобы за сыном Чименджи-падишаха, прибежала к Кельоглану и говорит:
— Собери на помойках несколько фесок.
Кельоглан отыскал на свалках несколько фесок и вместе с лисой двинулся в путь.
Мало ли они шли, много ли шли, по долинам, по равнинам по холмам и после того, как прошли шесть месяцев и одну осень, дошли до реки. Бросили они в реку фески, собранные на помойках, и лиса тотчас же отправилась к падишаху.
— Люди, которые прибыли вместе с твоим будущим зятем, сыном Чименджи-падишаха, утонули в реке. Я с трудом спасла сына падишаха. Он весь изодрался, зацепившись за кустарник. Поскорей пошли ему какую-нибудь перемену платья, чтобы я могла одеть его и привести к вам, — сказала лиса.
Дом падишаха находился недалеко от реки, и лиса показала в окно на плывущие по реке фески: вот, мол, что осталось от утонувших людей. Падишах тотчас же велел приготовить платье для сына Чименджи-падишаха, своего будущего зятя.
Лиса вместе с людьми падишаха вернулась к Кельоглану, они надели на него посланное падишахом платье, и Кельоглан пошел к нему, на ходу ощупывая себе бока: не привык он носить такую красивую одежду. А падишах, который увидел издали, что Кельоглан трогает руками свою одежду, спросил лису:
— Видно, зятю не понравилась материя на платье?
— Наверное, не понравилась. У них во дворце такую ткань носят слуги,— отвечала лиса.
Падишах приказал принести другое платье. Пока платье несли, лиса тем временем говорила Кельоглану:
— Ради бога, не озирайся так по сторонам и не ощупывай себя сверху донизу, а то догадаются, что ты Кельоглан, и не отдадут за тебя девушку.
Ну ладно, принесли платье. Падишах в его карманы положил триста золотых лир зятю на расходы.
Кельоглан явился к падишаху, разбрасывая деньги направо и налево, и все кругом удивлялись:
— Как, оказывается, богат, как щедр шахзаде, который станет зятем падишаха Йемена…
После этого лиса говорит падишаху:
— Ну вот, теперь ты видел нашего сына. Мы ждем ответа, отдашь ли ты за него свою дочь.
Падишах согласился и ответил:
— Отдам. Готовьте вашу свадьбу.
— Наша свадьба будет у нас на родине. Везите свою дочь после нашего отъезда.
— А куда нам ее везти?
— Туда где увидите большое облако дыма.
Договорившись с падишахом, лиса забрала с собой парня, и отправились в дорогу.
Пришли они к медведям, и лиса им сказала:
— Следом за нами идет толпа людей. Они обязательно вас убъют. Залезьте под сеновал, чтобы вас не заметили.
В это самое время вдали показался свадебный поезд, в котором везли дочь падишаха. Медведи испугались и спрятались под сено. Лиса вынесла из дома жестянку керосина, вылила его на сеновал и подожгла. Медведи стали гореть.
А придворные йеменского падишаха, завидев издали большой дым, направились к дому медведей. Так как медведи сгорели, Кельоглан с лисой расположились в их доме.
Придворные падишаха высадили невесту. Устроили свадьбу на всю ночь. Кельоглан стал новобрачным.
Наутро Кельоглан выдал каждому из людей, которые привезли невесту, по большой мере золота. Придворные падишаха возвратились в свою страну и сообщили падишаху:
— Тебе попался такой зять, какому равного нет во всем мире.
А теперь перейдем к Кельоглану.
Он поселился во дворце медведей, стал бездельничать, жить в свое удовольствие. Однажды разговорились они с лисой.
— Если я умру,— спросила лиса,— куда ты меня поместишь?
— Я закажу тебе гроб и поставлю его посередине своего дома, — ответил Кельоглан.
После этого Кельоглан ушел на охоту. А лиса притворилась мертвой. Жена Кельоглана принялась плакать и причитать: «Ах, умерла лиса моего господина!..»
Вскоре вернулся Кельоглан:
— Что ты плачешь, жена?
— Как же мне не плакать? Умерла твоя любимая лиса — потому и плачу.
— Ах, женушка, померла лиса, так разве люди из-за этого плачут? Взяла бы ее за хвост и выбросила из дому.
Сказав это Кельоглан схватил лису за хвост и хотел выбросить ее. Тут хвост у лисы оторвался и остался у Кельоглана в руках. А лиса вскочила на окно и крикнула:
— Ай да Кельоглан! Сделала я для тебя доброе дело, а теперь и не нужна стала!
Как только дочь йеменского падишаха услышала эти слова, она заплакала: Увы… ах, значит, мой муж — всего лишь Кельоглан… И такому человеку отдали меня в жены…»
Кельоглан ее спросил:
— О чем ты плачешь, жена?
— Я вспомнила своих мать и отца — потому и плачу,— отвечала она
Кельоглан догадался, в чем дело. Он взял ружье и вышел из дома, чтобы застрелить лису, но та давно уже улизнула. Кельоглан ни с чем возвратился домой и сказал жене:
— Послушай, жена, ведь это — лиса. Разве можно верить словам лисы? Если бы я был каким-то Кельогланом, как бы я построил такой дворец?
Ну ладно, женщина больше не заводила разговора об этом.
Пусть они там остаются…
А лиса прибежала в горы. За ней увязались пятнадцать-двадцать лис, которые начали над ней издеваться: мол, ты — бесхвостая.
Тут бесхвостая лиса говорит остальным лисам:
— В таком-то месте находится сад, в нем много винограду. Айда, пойдем поедим…
Пришли лисы в сад, стали есть виноград. Когда поели немного, наша лиса сказала своим подругам:
— Это сад моего родственника, поэтому не будем есть винограду слишком много. Съедим по грозди, и довольно.
— Ладно,— согласились лисы.
Тут бесхвостая лиса им говорит:
— Я вам не верю. Вы, конечно, съедите больше. Давайте я привяжу ваши хвосты к пню. Тогда я буду знать, что вы лишнего не съедите. А я стану следить с холма. Как увижу, что идет сторож, отвяжу ваши хвосты, и мы убежим.
Лисы согласились. Наша лиса привязала каждую за хвост к стволу. Потом поднялась на холм и закричала:
— Эй, папаша-сторож, иди сюда, убей этих лисиц! Они прикончили виноград у тебя в саду!
Лисы в страхе заметались, стали дергаться, оторвали хвосты и убежали. Все они оказались бесхвостыми. А наша лиса догнала их и сказала:
— Ах, сестрицы, я ведь тоже попала в ловушку — мне оторвали хвост. Теперь и вы попались и тоже остались без хвостов. Нам больше нечего сказать друг другу. А потому — прощайте!
И с этим лиса убежала прочь.
