То ли было, то ли не было, жила одна лиса. У нее на хвосте висел бубенчик. Захотелось лисе справить нужду. Подумала она, походила и решила, чтобы справить нужду, отправиться в семилетний путь. Повесила лиса свой бубенчик на маленькую сосенку и сказала:
— Эй, сосна, пусть этот бубенчик повисит на тебе, пока я не вернусь и не заберу его.
Семь лет шла лиса туда, семь лет — обратно, значит, всего — четырнадцать лет. За это время сосенка превратилась в большое дерево.
— Сосна, отдай мой бубенчик, — попросила лиса.
— Не отдам,— отвечала сосна.
— Отдай.
— Не отдам.
— Тогда я скажу топору, чтобы он срубил тебя, — сказала лиса.
Пошла лиса к топору.
— Друг топор, там стоит сосна, сруби ее, — попросила лиса.
— На что мне твоя сосна? Я лежу себе тут спокойно, — отвечал топор.
— Тогда я скажу огню, чтобы он сжег твое топорище, — сказала лиса.
Пошла лиса к огню.
— Друг огонь, там лежит топор, сожги его топорище, — попросила лиса.
— На что мне твой топор? Мне и так хорошо, — отвечал огонь.
— Тогда я скажу воде, чтобы она тебя загасила, — сказала лиса.
Пошла лиса к воде.
— Друг вода, там есть огонь, погаси его.
— На что мне твой огонь? Я теку себе здесь с журчанием.
— Тогда я скажу большому быку, чтобы он выпил тебя, — сказала лиса.
Пошла лиса к быку.
— Друг бык, там течет вода, выпей ее, — попросила лиса.
— Нет,— отвечал бык, — я не хочу пить.
— Тогда я скажу большому волку, чтобы он задрал тебя, — сказала лиса.
Пошла лиса к волку.
— Друг волк, там гуляет один бык, съешь его, — попросила лиса.
— На что мне твой старый бык? Я здесь ем молоденьких ягнят, — отвечал волк.
— Тогда я скажу собакам пастуха, чтобы они загрызли тебя, — сказала лиса.
Пошла она к собакам пастуха.
— Друзья собаки, там бродит один волк, убейте его, — попросила лиса.
— На что нам твой волк? Мы лежим себе здесь в тени, — отвечали собаки.
— Тогда я скажу пастуху, чтобы он вас побил, — сказала лиса.
Пошла лиса к пастуху.
— Друг пастух, там лежат собаки, побей их, — попросила лиса.
— На что мне твои собаки? Мне тут хорошо и спокойно.
— Ну если так, я скажу мыши, чтобы она прогрызла твои чарыки, — сказала лиса.
Пошла лиса к мыши.
— Друг мышь, там есть один пастух, прогрызи его чарыки, — попросила лиса.
— Нет,- отвечала мышь, — на что мне грызть старую кожу? Я здесь купаюсь в молоке и йогурте.
— Тогда я скажу старухиной кошке, чтобы она тебя съела, — сказала лиса.
Пошла лиса к кошке.
— Друг кошка, там бегает мышь, съешь ее, — попросила лиса.
— На что мне мышь? Я ем здесь прекрасные кушанья и свежий хлеб, — отвечала кошка.
— Тогда я скажу старухе, чтобы она тебя отколотила, — сказала лиса.
Пошла лиса к старухе.
— Матушка, там кошка не хочет есть мышь, поколоти ее, — попросила лиса.
— Где? — спросила старуха.
— Вон там, — отвечала лиса.
Тут старуха взяла палку.
— Вай! Ты почему это не ешь мышей?! — закричала старуха и швырнула в кошку палкой.
Кошка тут же бросилась на мышь, мышь бросилась на пастуховы чарыки, пастух — на собак, собаки — на волка, волк — на быка, бык — на воду, вода — на огонь, огонь — на топор, топор бросился на сосну.
Тут-тук — и топор свалил сосну. Тут лиса сняла с сосны свой бубенчик и побежала прочь.
