То ли было, то ли не было. В прежние времена, когда решето было в соломе, жил бедный человек. Он имел единственную дочку лет двенадцати-тринадцати, которую очень любил. Мать девочки умерла, и отец все думал: «На ком бы мне жениться кого взять в жены?»
Однажды учительница девочки сказала:
— Доченька, попроси отца, чтобы он женился на мне Я буду о тебе заботиться, так за тобой смотреть!
Девочка пришла домой и попросила:
— Отец, если ты хочешь жениться, то возьми в жены мою учительницу. Другой женщины мне не надо…
— Ладно, — ответил отец и женился на учительнице.
Прошло некоторое время, и жена стала ревновать падчерицу.
«Что мне сделать, как избавиться от этой девчонки?» — раздумывала женщина.
Как-то раз был праздничный день, все шли гулять. Женщина принялась упрашивать мужа:
— Пусть девочка пойдет погуляет, ведь она молода, ей нужно немного развлечься.
Муж согласился, и женщина сказала:
— Доченька, ступай погулять, а я потом принесу тебе поесть. Девочка пошла с подругами в поле, стали они играть, веселиться… Девочка сильно проголодалась, а мачехи все не было видно…
Ну ладно. Спустя некоторое время приходит женщина и приносит девочке поесть. А надобно знать, что мачеха испекла дома очень соленый пирог, набрала в кувшин воды, а в воду бросила змееныша. Девочка съела пирог, и вскоре ей захотелось пить. Она наклонила кувшин, стала жадно пить ледяную воду и проглотила, бедняжка, ничего не подозревая, змею…
И вот в девочке появилась перемена, день ото дня у нее стал пухнуть живот. Мачеха повела ее к бабкам-повитухам и наконец в один из дней сказала своему мужу:
— Ах, я тогда не послушалась тебя, отпустила девочку погулять в поле. Видно, она кому-то доверилась, а теперь понесла…
Муж женщины был очень честный человек, и от всего этого ему стало очень тяжело. Да и дочь свою он сильно любил. Ночью сон к нему не шел, но бить или ругать, даже упрекать свою дочку не мог.
Однажды отец девочки все-таки не выдержал и сказал:
— Пойдем, поведу тебя гулять. Привел человек свою дочку на вершину горы, сели они под деревом.
– Доченька, ты устала, ложись ко мне на колени, я спою колыбельную песенку, а ты поспи, — предложил отец.
Девочка легла отцу на колени, и он ее баюкал до тех пор, пока она не уснула крепко. Тогда отец засунул в камышинку пчелу и подвесил ее над головой у дочери, а сам ушел, оставил девочку там одну. Пчела жужжала внутри камышинки, а девочке казалось, что отец поет колыбельную… В конце концов девочка выспалась как следует, а проснувшись, увидела: у нее над головой жужжит пчела а отца нет… Стала она тут плакать, горевать: «Ах, что со мной теперь будет?»
А живот у девочки стал уже очень большой, и в нем что-то шевелилось. Не зная, что делать, она начала спускаться с горы… Пришла она на берег ручья и решила: «Совершу здесь омовение, помолюсь, посмотрю, что укажет Аллах». Наклонилась девочка к воде совершая омовение, и тут из ее живота послышался какой-то звук. А из глубины ручья ему в ответ раздался другой звук.. И вдруг изо рта девочки — неужели это может быть? — выскользнула змея со своими детенышами. Бедной девочке сразу полегчало стало веселей Но ведь она на горе? и одна-одинешенька… С опечаленным сердцем, глубоко задумавшись, выбрала она какую-то тропинку и пошла по ней…
Шла девочка, шла… Стало темнеть… Вдруг она увидела вдали огонек и решила: «Пойду туда, может быть, меня пустят в дом». Подошла она к дому, где горел свет, постучала в дверь. Ей открыли. А это был, оказывается, дом сорока разбойников. Увидев девушку, разбойники спросили:
— Что тебе здесь нужно, девушка?
И она рассказала все, что с ней случилось: «Ах, мол, так и так, отец оставил меня на горе. Ради Аллаха, пустите меня в дом, доверяюсь вам, позвольте у вас переночевать».
Смотрят сорок разбойников, а перед ними девушка просто самая прекрасная в мире, даже в лицо ей глядеть трудно… Разбойники сказали девушке:
— Садись тут, а мы подумаем.
Сорок разбойников ушли в другую комнату и стали рассуждать: «Если кто-нибудь из нас возьмет ее себе, то и другой захочет, другой возьмет — третий захочет… А ведь она доверилась нам, девушка честная. Поэтому ничего иного не остается и будет лучше всего, ели мы все сорок назовем ее своей сестрой».
Вернулись разбойники к девушке и сказали:
Будь нам навеки сестрой, девушка. Мы будем добывать еду, готовь. Живи и чувствуй себя как дома.
Ладно,— ответила девушка.
И с тех пор разбойники так полюбили девушку, так хорошо относились к своей сестре — просто пылинке не давали на нее упасть. И девушка тоже их полюбила…
Ну, пусть она живет в доме сорока разбойников, а мы перенесемся к мачехе.
Вот народился новый месяц, настало полнолуние. Мачеха вышла из дома, посмотрела на луну и спросила:
— Ты, луна моя, луна,
ты прекрасней или я?
А луна ей ответила:
— И не ты, и не я — краше всех Нардание.
А это девушку звали Нардание-ханым. Услышав это, женщина подумала: «Увы и ах! Оказывается, эта потаскуха не умерла! Стало быть, дело в тайне не останется, выйдет наружу. Что мне теперь делать?»
Тотчас же мачеха пошла к мужу.
— Послушай, муженек, где ты оставил своего птенчика? — спросила она.— Мне приснилась девочка… Может быть, она годна или пить хочет? Пойду поищу ее.
Муж, бедняга, с той поры от горя по дочери слезы лил в два ручья, весь истаял, высох, удалился от мира… Он обрадовался такому решению жены, пошел и показал женщине ту гору, где оставил дочь.
Мачеха взяла корзину черешни и каждую ягодку наполнил ядом. Потом надела корзину на руку и отправилась в путь. От того места на горе, которое ей показал муж, она спустилась вниз, шла шла и увидела вдали дом. «Непременно девочка здесь нашла себе убежище»,— подумала мачеха. Она приняла другой облик, надела покрывало так, что один глаз был открыт, а другой занавешен. Вот подошла она к дому. А девушка тем временем закончила работу, помыла лицо и руки и сидела у окна. Женщина приблизилась к двери и говорит:
— Продаю черешни, черешни…
Девушка решила: «Куплю черешен да поем у окна…» Тотчас же она вышла из дома и купила пол-окка черешен. Потом она села у окна, чтобы поесть, а над окном висела клетка, в которой жили сорок птиц, девушка забавлялась ими. Птицы стали просить черешню: «Чик-чирик, чик-чирик». Девушка начала бросать им: одной птице ягодку, другой — ягодку, и так все черешни в корзине кончились, девушке ничего не осталось. Вдруг девушка заметила, что птицы, поевшие черешен, умерли. Все, кто ел, подохли. Села девушка у окна, слезы у бедняжки — в два ручья: очень она любила своих птиц.
Наступил вечер, вернулись братья девушки.
— Что ты плачешь, сестрица? — спросили братья.
— Ах, мои птицы умерли! Тут проходила торговка черешнями, я купила, дала птицам, и все они издохли.
Тогда сорок разбойников сказали:
— Была бы только ты здорова, сестрица, мы принесем тебе-птиц еще красивее прежних. Но берегись, не покупай больше нечего, что будут носить мимо нашего дома… А если бы ты умерла?
На следующий день братья принесли девушке сорок птиц еще красивее, чем прежние, и посадили в клетку.
С той поры прошел месяц, наступило полнолуние. Мачеха вышла из дому, посмотрела на луну и спросила:
—Ты, луна моя, луна,
ты прекрасней или я?
А луна ответила:
— И не ты, и не я — краше всех Нардание.
Ах ты, потаскуха-девка, не сдохла, значит!» — подумала женщина, пошла и на этот раз купила кулек жевательной смолы. А в смолу вложила яд. Снова отправилась она к дому сорока разбойников и, проходя мимо него, принялась кричать: «Продаю смолу, продаю смолу… Девушка услышала и решила: «Ну это ведь не едят…Куплю..» Девушка купила у торговки смолу. А птички опять начали щебетать: «Чик-чирик, чик-чирик, дай мне, дай мне… Девушка сказала:
Погодите, сейчас я пожую и дам вам.
Взяла она смолу в рот, немного пожевала и тут же где была, там и упала, распростертая, на пол.
Наступил вечер, вернулись братья девушки и увидели: девушка лежит неподвижно. «Увы и ах, умерла наша сестрица! Как нам перенести это горе? Разве мы сможем закопать ее в землю?» — заплакали братья.
Заказали братья золотой гроб, положили в него девушку и стали всюду, куда ни пойдут, носить этот гроб с собой.
Однажды встретился братьям сын падишаха. Шахзаде спросил:
— Извините за любопытство, но сколько раз я бы вас ни встречал, все время вижу у вас этот гроб. Почему вы его носите с собой?
— Ах, и не спрашивай,— отвечали разбойники,— вот нас — сорок братьев, и была у нас одна-единственная сестра. Она умерла, но нам жаль хоронить ее в землю. Поэтому мы носим гроб с собой.
— Не отдадите ли вы гроб мне? — спросил шахзаде.
— Отдадим, если ты его не станешь хоронить.
— Даю честное слово, что не стану. До самой своей смерти буду держать его у себя в комнате.
Сорок разбойников отдали гроб шахзаде. А тот взял доверенную ему вещь и поставил в своей комнате. Но сына падишаха все время разбирало любопытство- Как-то раз открыл он гроб — и что же увидел? Девушку самую прекрасную в мире. Бледная, как воск, она не утратила ни крупицы своей красоты. Юноша прямо обезумел, стал поднимать девушку посадил ее в уголок. С этого дня он запер дверь комнаты на замок, никого туда не впускал. А сам под вечер входил в комнату радостнь, по утрам же выходил из нее плача.
И вот дядька юноши заметил, что шахзаде не ест, не пьет, день ото дня худеет. Он встревожился, заказал слесарю ключ к двери комнаты и однажды вошел в нее- Смотрит: лежит бледная, как неживая, девушка, прекрасная, словно четырнадцатидневная луна. Но и на мертвую она непохожа. Старик, человек опытный, понял, что девушка живая. Он потрогал ее здесь и там и вдруг обнаружил у нее за щекой что-то твердое. Засунул он ей в рот палец и достал жевательную смолу. В это время девушка чихнула Апчхи-и-и! проснулась, открыла глаза и увидела у своего изголовья чужого человека.
— О боже, где я? Где мои братья? Где мои птицы? — стала причитать девушка.
Дядька тотчас же побежал к сыну падишаха:
— Мой шахзаде, радостная весть: твоя больная ожила!
Шахзаде пришел и увидел, что девушка и вправду живая, плачет. От радости он чуть с ума не сошел, тут же послал гонца с вестью к сорока разбойникам. Они прибыли, и все стали радоваться, праздновать это событие. После этого шахзаде и Нардание-ханым поженились. Устроили свадьбу на сорок дней и сорок ночей. Сын падишаха узнал все, что случилось с девушкой, и повелел привести ее отца. А тот, бедняга, от горя весь почернел…
— Что за печаль у тебя, батюшка? — спросил шахзаде
— Ах, как мне рассказать о своей беде, нет от нее избавления отвечал отец девушки и принялся вспоминать, как покинул свою дочку на вершине горы.
— Зачем же ты это сделал? — спросили его.
И отец девушки объяснил:
— Так-то и так-то, дочка моя пошла погулять… С ней приключилась беда, и я не смог перенести позора.
Позвали девушку. Отец и дочь бросились друг другу на шею Девушка подробно рассказала отцу все, что с ней произошло Тотчас же привели мачеху и спросили:
— Что хочешь: сорок кухонных ножей или сорок мулов?
Женщина ответила:
— Сорок ножей в голову врагу, а мне дайте сорок мулов, и я поеду к себе на родину.
Тогда мачеху привязали к хвостам сорока мулов и стали хлестать их бичом… Так мачеха получила кару за то, что сделала.
Они достигли цели своих желаний, достигнем и мы нашей цели.
