Встретились на лужайке у озера лягушка и еж и стали дивиться, глядя друг на друга.
— Какой ты грубый, весь в иголках!— сказала пучеглазая, с клокочущим горлом лягушка.
— А ты тоже хороша! Ходишь на виду у всех голая! Посмотрю на тебя — сразу мороз по коже дерет!— засмеялся, не желая уступать, сжавшийся от холода еж, растопырив свои иголки и сморщив презрительно нос.
Лягушка, уперев задние лапы в землю, приободрилась и, хотя почувствовала в себе неуверенность, решила не подавать вида.
— Будь проклята такая жизнь, когда ты не можешь хотя бы разок поваляться в этой зеленой травушке-муравушке и только вечно таскаешь свои колючки!— ответила она с дрожащим горлом.
— Будь проклята твоя жизнь, когда ты, обдирая о травы все свои лапы, ходишь нагишом,— сказал еж, потирая свою колючую спину.
Лягушка вдруг оробела, словно укололась об эти колючки, и грустно заквакала:
Хоромы лягушки просты —
Волна и озерная тина.
Лишь в этом таится причина
Всегдашней моей наготы.
Что попусту тратить слова!
В опасности кто мне поможет?
Спасет меня гладкая кожа:
Нырну — и была такова.
Еж понял лягушку, разгладил свои колючки и ответил:
И мне неспокойно, ежу!
Букашка, зверек или птаха —
Увижу кого — задрожу,
Иголки трясутся от страха.
Готов удирать со всех ног,
Не чая спасенья… Однако,
Лишь стоит свернуться в клубок,
И вот я уже — забияка!
Иголки — надежный свой щит —
Всегда я держу наготове.
Да тут и змея зашипит,
О них уколовшись до крови!
Сказав это, еж свернулся в клубок, словно поймал змею, а лягушка, прыгнув в озеро, скрылась под водой.
