Одному бедняку захотелось иметь ловчих птиц для охоты. Расставил он сети, привязал к ним двух живых голубей для приманки, а сам спрятался в сторонке и с не терпением ждал, улыбнется ли ему счастье.
Прошло немного времени, и в сети попал серый ястреб.
Бедняк обрадовался, связал птицу, собрал сети, голубей спрятал за пазуху и отправился домой. В своей старой маленькой юрте он привязал к ногам серого ястреба кожаный шнур и посадил птицу на насест.
Понял серый ястреб, что попал в вечную неволю, и человечьим голосом стал умолять бедняка:
— Отпусти меня на волю. Никогда я не забуду такой доброты и щедро отблагодарю тебя: чего ни попросишь, все исполню.
— А где я тебя найду? — спросил бедняк.
— Ищи меня на востоке. Иди по дороге. Кого ни спросишь, все расскажут тебе, где меня найти, — ответил ястреб.
Бедняк отвязал птицу и отпустил на волю.
Прошло несколько дней. Бедняк собрался в дорогу и пошел на восток. В пути он встретил отару; овец в ней было так много, что и не счесть.
— Чей это скот? — спросил бедняк.
— Весь этот скот принадлежит серому ястребу,— ответили пастухи.
— Мы с этим серым ястребом вечные друзья. Он обещал выполнить любую мою просьбу. Вот я и иду к нему. Только не знаю, где мне найти его. Да и что лучше просить? Дайте мне совет, и я буду вам благодарен,— сказал бедняк.
— По виду ты бедняк, как и мы, слуги серого ястреба, и нам не жалко тебе помочь. Не проси скота, не соблазнись золотом и серебром. А вот есть у ястреба старый черный котел весь в саже. Его и проси. Это котел не простой: поставишь его на землю, скажешь: «Черный котел, наполнись вкусной едой!» И сразу перед тобой появится такая еда, какую пожелаешь.
Так сказали пастухи.
Поблагодарил их бедняк и пошел дальше.
Увидел он большую белую юрту и вошел туда. Там сидел человек с седой бородой. Это и был серый ястреб. Он сразу узнал гостя, вскочил с места, крепко обнял его и посадил на почетное место. Потом приказал постелить большую скатерть и принести обильное угощение.
Несколько дней угощал он бедняка, потом сказал:
— Друг мой, когда-то мне захотелось стать серым ястребом и полетать высоко в небе, но по неосторожности я попал в сети. Ты пожалел меня и отпустил на волю. За такую доброту проси у меня чего хочешь.
Бедняк сделал вид, что задумался, потом попросил черный закопченный котел.
Отдал хозяин бедняку свой черный котел.
Шел бедняк к себе домой, устал и проголодался. К тому же ему не терпелось испытать чудесный котел. Поставил он его на землю и приказал:
— Эй, черный котел, пусть скорее сварится жирный барашек!
И сразу в котле появился жирный барашек.
Наелся бедняк вкусным мясом, взвалил котел на спину и пошел дальше.
По дороге он увидел аил, на краю которого стояла большая юрта. Возле нее играли дети. Подошел к ним путник, поставил свой котел и предупредил:
— Ребята, не трогайте этот котел и не говорите ему: «Черный котел, наполнись вкусной едой!»
Сказал им это бедняк, а сам вошел в юрту отдохнуть.
Озорники не послушались его, окружили котел и сказали: «Черный котел, наполнись вкусной едой!»
И котел сразу же наполнился вкусным мясом.
Ребята вдоволь наелись, спрятали котел подальше, а взамен поставили другой, такой же старый и закопченный.
Вышел бедняк из юрты, не заметил, что котел подменили, взвалил его на спину и пошел дальше.
Пришел он домой, а жена увидела, что муж принес старый котел, и начала ругать его:
— Твой друг серый ястреб обещал дать все, что попросишь. Зачем же ты принес такую дрянь?
Захотел муж показать жене, какой чудесный котел он принес. Поставил его на землю и приказал ему наполниться вкусной едой. Но котел как был пустым, так и остался.
Тогда жена разозлилась еще сильнее, а бедняк опечалился и пошел обратно к серому ястребу.
Встретил он тех же пастухов и рассказал им, что с ним произошло.
Пастухи его пожалели и дали другой совет:
— Ты не горюй, иди к своему другу. У него еще есть старый деревянный сундук, да не простой. Откроешь сундук и только скажешь: «Сундук мой, пусть выйдет из тебя множество скота!» Сразу появятся бараны, коровы, лошади, верблюды. Они будут выходить до тех пор, пока ты сам не закроешь крышку. Вот этот сундук и попроси подарить тебе.
Так сказали пастухи.
Поблагодарил их бедняк и пошел дальше.
Выпросил он у серого ястреба старый деревянный сундук, но когда шел обратно, то опять подошел к тому аилу, на краю которого стояла большая юрта. Возле нее играли те же озорники. Поставил он сундук возле них и предупредил:
— Ребята, не открывайте этот сундук и не говорите ему, чтобы из него вышло множество скота.
Сказал им это бедняк, а сам вошел в юрту отдохнуть.
Мальчики не послушались его, окружили сундук, открыли крышку и приказали, чтобы из него вышло множество скота.
И сразу же стали выходить из него бараны, коровы, лошади, верблюды. Скоро вся местность наполнилась скотом. Тогда ребята закрыли крышку, спрятали сундук и взамен поставили другой, похожий.
Вышел бедняк из юрты, не заметил подмены, взвалил его на спину и пошел к себе домой.
Пришел он домой, а жена увидела, что муж принес дрянной деревянный сундук, и снова начала ругать его.
Захотел муж показать жене, какой чудесный сундук он принес, поставил его на землю, открыл крышку и приказал:
— Сундук мой, пусть выйдет из тебя множество скота!
Но из сундука никакого скота не вышло. Теперь жена пришла в ярость. Она сломала сундук и бросила его в огонь.
Бедняк опечалился и в третий раз пошел к серому ястребу.
Снова встретил он пастухов и рассказал, что с ним случилось.
Пастухи подумали и дали такой совет:
— Ты не горюй. Иди к своему другу. У него есть бей-колотушка. Ее и проси. Хотя она с виду простая деревянная колотушка, но если ей прикажешь: «Бей, колотушка!»,— то она сама вскочит и начнет бить до смерти всех, кого прикажешь.
Так сказали пастухи.
Поблагодарил их бедняк и пошел дальше. Выпросил он у серого ястреба и колотушку.
По дороге домой бедняк подошел к аилу, на краю которого стояла большая юрта. Возле нее играли те же дети-озорники. Положил он колотушку возле них и предупредил:
— Ребята, не трогайте эту колотушку и не приказывайте ей: «Бей, колотушка!»
Сказал это бедняк, а сам вошел в юрту отдохнуть.
Озорники сразу окружили колотушку и в один голос закричали: «Бей, колотушка!»
В тот же миг колотушка подпрыгнула и начала всех колотить.
Озорники разбежались во все стороны, а колотушка настигает их, бьет то одного, то другого, никому не дает пощады.
Побежали они к юрте, где сидел бедняк, и начали умолять его, чтобы он остановил колотушку, обещали вернуть ему чудесный котел и волшебный сундук.
Пожалел их бедняк и остановил колотушку.
Получив котел и сундук, он взвалил их на плечи, спрятал колотушку за пазуху и пошел домой.
Дома он сразу получил полный котел вкусного мяса, а из сундука добыл множество скота. И когда увидел, что достаточно разбогател, закрыл крышку и начал жить в довольстве и радости.
