Жил в давние времена старик. Было у него три дочери. Отправился он однажды рыбу ловить. Рыбачил, рыбачил, и вот дернулась его лодка, старик упал ничком на борт. Вдруг кто-то схватил старика за бороду. Испугался он:
— Кто ты такой? — кричит.- Отпусти.
— Я Тысячелетний.
— Чего ты хочешь от меня?
— Отдай мою любимую!
— Старшую дочь что ли?
— Отдай любимую!
— Младшую?
— Да! — отвечает тысячелетний водяной. Пришлось старику-отцу младшую дочь за водяного отдать. Стала девушка третьей женой Тысячелетнего. Однажды отправился он куда-то по делам, а молодая жена решила тем временем навестить незнакомых старых жен Тысячелетнего, обитавших в разных местах. Опоясалась вышитым полотенцем, села на лошадку, у которой облезла-свалялась грива, крикнула собачонку, чтобы бежала вслед, и тронулась в путь. Едет и поет:
Свалялась грива у моей лошадки, Бежит она ни валко и ни шатко. Лошадка ржет, собачка лает. Едва за мною поспевает.
Ехала, ехала, видит — маленький домик на лужайке стоит, из трубы дымок вьется. Вошла в домик — там старшая жена Тысячелетнего.
— Эссалям алейкем, бабушка!
— Ва алейкем эссалям! — отвечает старуха, а сама масляными хитрыми глазками гостью пытливо разглядывает:
— Откуда и кто ты, доченька?
— Я младшая жена Тысячелетнего,- отвечает та.
Накормила-напоила старуха гостью и спать уложила, а ночью незаметно прокусила у нее колено и кровь высосала. Утром младшая жена в гости к средней поехала. Едет, песню поет:
Свалялась грива у моей лошадки, Бежит она ни валко и ни шатко. Лошадка ржет, собачка лает, Едва за мною поспевает.
Добралась до средней жены Тысячелетнего. Встретились, поздоровались они. Увидела хозяйка через окно, что и муж Тысячелетний к дому подъезжает. Быстро столкнула молодую жену в глубокий погреб. Зашел тот в дом, спрашивает:
— Чей нежный голос только что пел?
— Да ведь это я молилась,- солгала средняя жена.
А из подвала опять тот голос раздался. Тысячелетний схватил аркан, из тысячи волосков свитый, спустил в подвал и молодую жену вытащил, спас. Взял ее с собой и к старшей жене отправился. Молодую в дом не стал вводить. Спрашивает у старшей:
— Не видела ли мою молодую жену?
— Нет, не видела.
В другой раз не соврешь мне! Привязал ее к хвосту тридцать лет не жеребившейся кобылы и в поле пустил. Где старуха-кровопийца головой стукнется, там гора вырастает, где задом стукнется — озеро разливается. Среднюю жену-обманщицу тоже наказал: к тридцатилетней яловой кобыле привязал. А с младшей женой счастливо жил водяной еще много лет.
