Было у отца две дочери. Выдал он обеих замуж и говорит жене:
— Давай, мать, отдадим дочерям свое богатство.
— Не отдавай, отец! — отвечает жена. — Оставь как есть, после нашей смерти получат.
— Нет, отдадим! — решил отец.
Отдали им все свое богатство. Дочери почитали отца месяца с два, не больше. Через два месяца все реже, все реже к нему наведывались, а потом и вовсе позабыли,
Обидно ему стало, все думал об этом, не мог из головы выкинуть. Гулял он раз по полю и встретил своего старого друга. Тот спрашивает:
— Что, старина, невесел? Что тебя сокрушает? Раньше ты бывал всегда веселым.
Отец пожал плечами и говорит:
— Худо я сделал, брат, все меня бросили!
— Не горюй — вот тебе деньги, приготовь хороший обед, пригласи своих дочерей и зятьев, да и меня — тоже! — сказал друг.
Разошлись они, и отец устроил званый обед. Когда все гости собрались, приятель сказал хозяину:
— Вот, брат, тот ларчик с деньгами; мне они не нужны, а ты нуждаешься, их тебе хватит до самой смерти.
Отец взял ларчик и спрятал его в кладовой. Оба старых приятеля уже заранее договорились между собою и знали, что это за ларчик.
Одна из дочерей и шепчет за столом на ухо своему мужу:
— Видишь, сколько еще у батюшки денег — целый ларчик, давай будем ухаживать за родителями, чтоб завещали эти деньги нам.
И другая дочь тоже говорит своему:
— Надо нам с тобою, дружочек, почаще отца-то навещать и почет ему оказывать.
Кончилось гостеванье, разошлись. С того дня и до самой смерти отец не знал горя. Потом пришла смерть. Никакого завещания отец не оставил. Стали искать ларчик, нашли его, но оказался в нем всякий хлам — черепки, битое стекло. Подивились дочери и подумали:
«Теперь легко поделимся!»